香港短途新星賽駒「嘉應高昇」今日(8日)在沙田馬場馬季開鑼日，克服賽事各項不利數據及臨場受天雨影響場地，攻下總獎金達372萬港元的一班1200米特首盃，締創紀錄。

負135磅上陣的「嘉應高昇」未有令一眾在場馬迷失望，最終在冠軍騎師潘頓胯下，負頂磅掄元，將本身戰改寫為8戰6勝。此駒在好至黏地作賽，造出1分08.03秒佳績。伍廄「美麗第一」、東廄「八駿巨昇」分跑第二、第三名。

自特首盃於1997年創辦以來，至今未有頂磅馬能勝出這項錦標。近兩屆賽事盟主「維港智能」及「金鑽貴人」皆負115磅取勝，其後兩駒均持續進步，躍身成為一級賽冠軍。

練馬師大衛希斯賽後確認「嘉應高昇」之後將會劍指10月20日舉行的二級賽1200米精英碗及11月17日上演的二級賽1200米馬會短途錦標。兩項總獎金均為535萬的賽事，以備戰12月8日的重頭戲—總獎金達2600萬港元的一級賽1200米香港短途錦標。

希斯認為「嘉應高昇」這匹去季香港最佳新馬及最大進步馬匹，今仗成功克服所有挑戰，勝來甚具說服力，「賽前我十分緊張，因大家都知道一匹年輕賽駒要在變化地負135磅，並且讓磅予同場所有對手，在此要爭勝絕不容易，但牠的表現實在出色，我對其演出感到自豪。此駒看來並非池中物，對嗎？」希斯續說：「潘頓對我說牠心智上顯得更為成熟。牠今仗成功打破不利數據，展望將來，我認為最重要的一點是這匹短途馬的跑法須具彈性。牠的優點在於可跟隨他駒競跑，並非只能獨沽一味領放。」

潘頓發威全日連中四元

潘頓賽後表示：「馬兒在直路取得領先後，稍為放慢腳步，我喜歡牠這舉動，因馬兒負磅較重，不希望讓牠太落力加速，我在最後階段順勢讓牠放鬆下來，這情況甚為理想，因牠已成功以勁勢勝出。」騎者坦言，現時要評估「嘉應高昇」將來成就，還是言之尚早，他說：「迄今牠只曾贏三級賽，牠仍有一段漫漫長路，我們之後將會找到答案。」

除主策「嘉應高昇」捧盃外，潘頓同日先後勝出「上市魅力」、「舉步生風」及「華麗再勝」，個人連中四元，盡顯冠軍騎師風範。（文、圖、片：志誠）