當地時間10月4日，日本新首相石破茂的首次施政演說，以對自民黨政治獻金醜聞的「深刻反省」開場。

　這是短時間內石破茂第二次公開道歉。幾天前，在自民黨總裁競選決選投票前，石破茂為多年來給同僚造成的不愉快致歉，坦言自己「傷害了很多人的感情」。

　在9月27日舉行的自民黨總裁選舉中，石破茂在第一輪票數落後的情況下，在決選中實現「逆轉」，擊敗經濟安全保障大臣高市早苗，當選自民黨總裁。由於自民黨目前在國會掌握多數席次，石破茂隨後在臨時國會眾議院首相指名選舉中獲得過半票數，當選日本第102任首相，接替8月宣布放棄競選連任的岸田文雄。

　現年67歲的石破茂在地方頗受歡迎，但在國會中「朋友寥寥」。此前四次競選總裁，他都因為在自民黨國會議員中缺乏支持而折戟沉沙。外界一度認為，石破茂已無可能問鼎大位。然而，在經歷政治對手安倍晉三遇刺身亡、自民黨各大派閥解散等重大變故後，石破茂的總裁之路，終於柳暗花明。

　鷙鳥不群

　從東京搭乘新幹線轉特快列車，一路向西，用時5個多小時，就來到「鐵道迷」石破茂的故鄉鳥取縣。自1986年首次在眾議院鳥取縣選區參選國會議員並順利當選，石破茂至今已連任12屆。

　石破茂出生在地方政治世家。父親石破二朗曾擔任4屆鳥取縣知事，深受鄉民愛戴。從慶應義塾大學法學部畢業後，石破茂一度想進入日本國有鐵道工作，但遭到父親反對，最後進入銀行就職。1981年石破二朗病逝，與其私交甚篤的前首相田中角榮鼓勵石破茂繼承父親遺志，並教導他如何進行選舉籌劃，石破茂就此踏上了從政之路。

　石破茂首次出馬參選時，當地報紙在頭版頭條刊載：前知事石破二朗長子將出馬眾議員選舉。石破茂自陳吃了家世的紅利，也看到了世襲政治的問題，「沒有姓氏的人，哪怕花費幾千萬日圓，也只能達到我的起點，無論他比我出色多少」。

　立足於父親留下的基礎，石破茂遵循田中角榮的教導，在競選期間走訪了5萬多戶人家，以「傾聽人民的聲音」。「所得票數的多少，不過是看你走訪了多少人家，握過多少雙手。」在與後輩議員交流成果經驗時，石破茂常常提起田中的智慧。受田中角榮影響，石破茂形成了扎根地方、親近民眾的風格，也因此獲得地方選民的長期支持，支持率之高常常令對手望塵莫及。

　石破茂進入政壇時，受到「洛克希德事件」的影響，再加上田中病倒，田中角榮及其領導的派閥開始走下坡路。作為田中路線的追隨者，石破茂希望在延續田中角榮對平民關懷的同時，創造一種清新廉潔的政治風氣。1988年，在「利庫路特弊案」衝擊自民黨之際，石破茂與同期當選的鳩山由紀夫、武村正義等年輕自民黨籍議員，一起組成了「烏托邦政治研究會」，尋求政治改革之道。

　1993年，因不滿自民黨在選制改革中的表現，石破茂、鳩山由紀夫和武村正義等一批議員相繼脫離自民黨。武村在1994年加入細川護熙內閣擔任官房長官，推動日本向小選區制轉型。鳩山則在2009年帶領民主黨終結了自民黨長期執政的地位，成為日本首相。儘管石破茂在外兜兜轉轉近4年後，在1997年重新回到了自民黨陣營，但這段脫黨經歷削弱了他在黨內的人望。

　正如石破茂所說，他似乎有一種「想要與多數意見相悖的DNA」。回歸自民黨後，石破茂加入了當時黨內最具規模和實力的派閥「平成研究會」，但在獲得第一個內閣職位後脫離了派系。2009年，石破茂身為內閣大臣，卻聯合多名閣員，逼迫當時的首相麻生太郎辭職，被許多人視作忘恩負義。一些政治評論家形容，石破茂的政治生涯就是一部「背叛的歷史」。

　以「鷙鳥不群」為座右銘的石破茂，比起與國會同僚交際，更喜歡耕耘自己的興趣。對於鐵路線路和列車型號，石破茂如數家珍。分析起流行音樂，石破茂也頭頭是道。他喜歡烹飪，會和網民分享咖喱食譜，還在一個推廣拉麵的議員團體中擔任負責人。石破茂還是個「書蟲」，據其前秘書福田俊史回憶，他「閱讀量驚人，涵蓋所有領域」。

　「他不拘一格，集怪才和可愛於一身。」日本智庫外交政策研究所所長、岸田文雄內閣外交顧問宮家邦彥如此形容石破茂。

　在宮家邦彥看來，石破茂不愛交際，競爭優勢一直不在朋友和盟友的數量，而在於對政策的精通。

　在慶應義塾大學法學部就讀期間，石破茂成績優異，大二時就在全日本學生法學聯盟辯論大賽中奪得冠軍。大學期間的法學基礎和邏輯訓練，在潛移默化中塑造了石破茂一絲不苟的性格，以及對政策細節的敏銳關注。

　宮家邦彥早年在外務省工作時與石破茂有交集。據他回憶，石破茂知識淵博，尤其精通安全保障政策，這使他能夠出色地駁斥官僚們撰寫的拙劣簡報。「他的做法令人耳目一新，因為他不僅努力了解問題的政治方面，還努力了解事實和法律細節，這在普通政治家中是很少見的。」

　石破茂多次表明自己是一個「政治理想主義者」，希望找到「更純粹」的解決方案。他反對安倍晉三的經濟路線，認為後者忽視了對農村地區的照顧。在外交和安保政策上，與安倍追求日本大國地位不同，石破茂推崇前首相石橋湛山的「小日本主義」，主張日本應以謙遜態度對待歷史，與亞洲鄰國建立良好關係。但與此同時，石破茂也呼籲創建「亞洲版北約」，修改《日美地位協定》以糾正美日同盟的「不對稱性」，並希望美日就共享核武器展開更多磋商。

　在政治風險諮詢公司Japan Foresight分析師托比亞斯·哈里斯看來，石破茂是一個難以歸類的政治家，「因為他對問題的看法太過異端」。

　「褒義來講，石破茂是理想主義者，有自己的政策願景和價值觀。但你也可以說，他不太在意別人的看法，唯我獨尊、自視甚高。這一直是他的弱點，也是他在議會不受同事待見的原因。」日本上智大學政治學教授、哈佛大學魏海德日美關係項目訪問學者中野晃一對記者指出，「如果石破茂真的想在議會制下、在自民黨內實踐自己的理想，他必須在黨內建立權力基礎，但他一直未能做到。從這一點來說，他更像是一個評論家，而非政治家。」

　安倍的「宿敵」

　「從安倍政權時期起，不恰當的事情就橫行無阻。這是『我們是最大派系』的狂妄自大帶來的報應。」今年年初，「清和政策研究會」(安倍派)眾議員因政治獻金問題被逮捕後，石破茂毫不客氣地評論道。

　已故首相安倍晉三是石破茂政治生涯的主要對手，兩人的恩怨要追溯到2007年。當時自民黨在參議院選舉遭遇慘敗，石破茂在自民黨總務會議上，公開批評安倍的競選路線，並要求有意留任首相的安倍引咎辭職。

　在2012年9月的自民黨總裁選舉中，石破茂首次對陣安倍晉三。在第二輪投票中，石破茂被黨內派閥根基深厚的安倍「逆轉」，以19票之差與總裁之位失之交臂。

　安倍當選後，對石破茂既看重又忌憚。一方面他啟用石破茂擔任俗稱黨內「二把手」的幹事長;另一方面，他在任內不斷強化首相官邸的主導地位，塑造「政高黨低」的格局，導致石破茂淪為「被軟禁的幹事長」。

　在2014年9月安倍晉三對內閣進行改組之際，兩人間的矛盾再次顯現。安倍為精通安保政策的石破茂量身打造了「安全保障法制大臣」一職，希望石破茂能全權負責安保法案的制定和推進。當時石破茂以兩人在安保觀念上存在分歧為由，拒絕了安倍的安排。此後，安倍又為石破茂提供了另一新設職位「地方創生大臣」。迫於黨內壓力，石破茂接受了該職位。

　儘管被調離中樞，但石破茂也借地方創生大臣職務之便，深入基層。在兩年多時間裏，石破茂跑了300多個市町村，聽取地方的聲音。2016年卸任後，他將對地方振興的看法著成《日本列島創生論》一書，在日本頗有影響力。

　為了培養在國會的勢力、為總裁選舉做準備，2015年9月，多次聲稱反對派閥政治、絕不拉幫結派的石破茂，組建了「水月會」(石破派)。自民黨前總務會長笹川堯對日本《東洋經濟》雜誌分析說，石破茂之所以在國會議員的決選投票中輸給安倍，就是因為沒有派系，「他不做也做不了籌錢和分錢的事」。

　到2018年，因為森友學園和加計學園醜聞，安倍內閣的支持率大降。石破茂第三次在總裁選舉中挑戰安倍晉三。離開安倍內閣後，石破茂時常透過媒體對自民黨和安倍的政策發出尖銳批評。在安倍陣營的議員看來，石破茂對安倍的批評「比在野黨還在野黨」。儘管負面新聞纏身，安倍在黨內的地位仍十分穩固。反觀石破茂，收攬地方票的能力依然強勁，但在國會還是缺少朋友，最終只獲得了「水月會」成員和「平成研究會」(茂木派)的參議員的支持。

　在與安倍晉三的長期對抗中，石破茂與自民黨主流派的對立加深，在黨內日益受到孤立。2020年，在安倍宣布辭去首相及總裁職位後，四度參加總裁競選的石破茂，在與菅義偉、岸田文雄的競爭中慘敗，獲得的國會議員票甚至比2012年5人競選時更少。

　一再吃敗仗，加上「水月會」成員不斷流失，石破茂為此辭去派閥會長職務。自民黨的人都覺得，「石破茂完蛋了」。

　逆風翻盤

　在今年夏天出版的《保守政治家：我的政策、我的天命》一書中，石破茂寫道，除非自民黨遭遇重大挫折陷入困境，且「天命」降臨，否則像他這樣的人，絕無機會當上首相。

　但「天時人和」以意想不到的方式出現了。

　2022年7月，安倍晉三遭槍擊身亡後，統一教會問題和政治獻金醜聞接連重挫自民黨，其中政治獻金醜聞的衝擊尤為劇烈。

　去年11月，自民黨派閥被揭露向麾下國會議員下達「派對券」銷售指標，如果超額完成任務，則超出部分會返還給議員。涉事的派閥和議員沒有將這些「回扣」記錄在案，這些錢就成了不受監管的秘密資金。在派閥之中，「清和政策研究會」(安倍派)的問題最突出。

　為了恢復公眾的信任，岸田文雄解散了其領導的派閥「宏池會」。除麻生派外，安倍派等其他自民黨主要派閥迫於形勢也紛紛宣布解散。

　自民黨成立以來，派閥在選舉和內閣職位分配方面長期起決定性作用。石破茂缺乏強大派閥的支持，註定了他之前數次競選失敗的命運。

　「自民黨的派閥就像黑手黨組織，因利益結盟，互相在背後捅刀子，還會做違法之事。」中野晃一對記者形容道，「各派別正處於重新整合的過程中，因此非常不穩定，也非常混亂。這種真空狀態，給石破茂帶來了機會。」

　不過，岸田文雄的破釜沉舟之舉未能扭轉內閣和自民黨的頹勢。今年夏季，自民黨的民調已跌至2012年重新執政以來的最低水平。在眾議員剩餘任期還有一年、黨內擔憂丟掉大量議席的不安情緒下，岸田文雄被迫放棄競選連任，以示「自民黨正在發生變化」。

　「石破茂長期以來一直是自民黨內的局外人和批評者，尤其是他對前首相安倍晉三的批評，在政治獻金醜聞後的政治格局下突然成為一種資產。」早稻田大學亞太研究院講師本·阿西奧內對記者指出。

　今年8月，石破茂在家鄉鳥取縣宣布第五次也是最後一次參選。他表示，將回歸初心，竭盡全力尋求支援。

　在此前的沉寂中，石破茂反省了自己「唯我獨尊」的傾向。周圍的人感受到了他的轉變。據媒體披露，石破茂主動給此前脫離「水月會」的成員打去電話，爭取對方重新支持自己。在選舉的最後階段，石破茂主動釋放善意，向長期關係不睦的麻生太郎登門拜票。

　過去有意角逐總裁之位者，需要派閥首領的許可才能參選，且一般一個派閥只會有一個總裁候選人。隨着派閥政治傳統被打破，出現了同一派閥有多人參選的情況，最終有9人達到報名門檻，是1972年引入推薦人制度以來參選人數最多的一次。

　當這場史無前例的混戰來到尾聲，「黨內反對派」石破茂、「安倍繼承人」高市早苗以及獲得前首相菅義偉力挺的小泉進次郎處於領先位置，「三強鼎立」的態勢逐漸明朗。

　自民黨總裁由普通黨員和國會議員共同選出，如果沒有候選人在第一輪選舉中贏得絕對多數，則前兩名進入決選。在決選中，國會議員票的權重遠高於普通黨員票。按照過往的經驗，決勝輪的機制，對頗受黨員歡迎但在國會缺少盟友的石破茂不利。

　在9月27日第一輪投票中，高市早苗得到72張國會議員票及109張地方票，暫列第一;石破茂拿下46張國會議員票及108張地方票，排在第二。

　石破茂在首輪僅獲得約12%的議員票，顯示他在國會依然不受歡迎。高市早苗不僅比石破茂多了26票國會議員票，甚至在地方票上也超過石破茂。一時間，高市早苗成為日本首位女首相的前景呼之欲出。

　出乎意料的是，石破茂在決勝輪中獲得的國會議員票幾乎是第一輪的四倍，最後以21票的微弱優勢實現了逆轉。

　中野晃一分析說，石破茂最後「逆風翻盤」的關鍵因素，是岸田文雄與菅義偉的支持。岸田曾倒逼菅義偉放棄連任，但出於對高市早苗的擔憂，兩人結成了權宜聯盟。「她的歷史修正主義立場，不僅會激怒中國，也會危及日韓關係，影響美日韓三邊合作。石破茂是阻止這一事態發展的最佳人選。」

　「石破茂當選，更多還是『造王者』在幕後博弈的結果。安倍晉三去世已經有一段時間了，黨內大佬的聯盟也發生了變化。這讓石破茂得以撥雲見日。」 中野晃一表示。

　背水一戰終於成功，石破茂引用其敬重的前副首相渡邊美智雄的話表達心情，「當你勇敢和真誠地說出真相時，國民必將回應」。在自民黨內，渡邊也以特立獨行、善研政策而聞名。

　「不團結內閣」

　通過眾議院的指名選舉後，石破茂在10月1日帶領新內閣陣容上路。

　從內閣成員的背景來看，無派系者居多，在政治獻金醜聞中牽涉最深的安倍派無一成員入閣。高市早苗被石破茂邀請擔任黨內四大職務中的總務會長，但她拒絕出任。

　在日本橫須賀亞太研究委員會政府關係特別顧問米高·博薩克看來，石破茂建立了一個「不團結內閣」。「石破茂的任命揭示了他獲勝後黨內出現了嚴重分歧。在八名輸給石破茂的候選人中，只有三人接受了黨和政府的領導職位。而石破茂最堅定的盟友被安排到與他個人政策優先事項最契合的職位上。」

　博薩克認為，這樣的安排使石破茂面臨三個風險。其一，這削弱了石破茂就可能有爭議的政策問題達成共識的能力。其二，他將親自承擔內閣任命人員失誤的責任。其三，他的對手可以集中精力謀權篡位。

　「石破茂繼承了一個四分五裂的政黨，在黨內沒有自己的天然基礎。而高市早苗和她的支持者們顯然在伺機而動，等待石破茂跌倒，準備再次向首相位置發起衝擊。」本·阿西奧內對記者指出，石破茂的首要任務是管理高市早苗及其支持者，與此同時，他需要擴大和鞏固在黨內的支持基礎。

　阿西奧內認為，鑑於石破茂在黨內的地位相對較弱，選舉結果和公眾支持，對於他奠定執政基礎至關重要。

　從不同日本媒體的民調來看，石破茂內閣的支持度普遍為50%甚至更低，是近20年來歷屆新上任首相中的最低水平。石破茂擔任首相後，超過六成受訪者表示，他們對自民黨的印象沒有改變。「民調顯示，公眾可能對石破茂持觀望態度。但幾乎可以肯定的是，自民黨會贏得選舉。問題是自民黨贏的幅度究竟會有多大，以及這是否足以穩固石破茂的領導地位。」阿西奧內指出。

　在正式宣誓就任首相前，石破茂宣布計劃於10月9日提前解散眾議院，並於10月27日舉行下屆眾議院選舉，創下二戰後解散眾議院的「最快紀錄」。新內閣成立之初往往會迎來一段「蜜月期」，容易獲得較高支持率。藉此機會解散眾議院舉行大選，對自民黨選情有利。不過，石破茂在競選總裁時堅持認為，在朝野兩黨未進行充分辯論前，不應倉促行事。

　「歷史上還從未有一位自民黨總裁在被任命為首相前就說要解散國會，即使安倍也沒這麼做。這是很傲慢乃至違憲的做法。」中野晃一對記者指出。

　「我們感到被背叛了。」左派媒體《朝日新聞》的社論寫道，石破茂「言行明顯不一致，已經嚴重損害了他最重要的資產——公眾的信任」。長期居右的《讀賣新聞》則警告稱，如果石破茂無法彌合黨內派系之間的矛盾，其政權「將面臨崩潰的風險」。

　阿西奧內分析說，長遠來看，石破茂的公眾支持度取決於兩方面：如何推進政治改革和如何應對經濟挑戰。

　在政治改革方面，石破茂在10月6日作出決定，將「懲罰」捲入政治獻金醜聞的議員，包括在即將到來的選舉中撤回對部分議員的支持。由於沒有政黨支持的候選人在選舉中將處於不利地位，這一決定在自民黨內部，尤其是前安倍派成員中引發了強烈抗議。

　在經濟政策方面，石破茂贊同岸田的財富再分配和工資增長政策，重視鄉村振興和減債。阿西奧內指出，儘管石破茂明確提出了經濟目標，但缺乏實施經濟目標的明確戰略。此外，鑑於石破茂對防衛問題的癡迷，以及他任命四名前防衛大臣加入內閣，其領導團隊的構成也受到質疑：石破茂政府是否會對經濟問題給予足夠的重視?

　「石破茂可能是自民黨內支持基礎最弱的總裁，要實現長期執政，需要很多運氣。」中野晃一對記者指出。

　「要想扭轉局面，石破茂必須獲得選民的歡迎。如果他能帶領自民黨在大選中大獲全勝，那麼他可能像21世紀初小泉純一郎一樣擁有更多權力。但石破茂不如小泉純一郎有政治手腕，他已經向黨內高層作出了很多妥協。這導致他的政策立場翻來覆去。在權力基礎薄弱、不斷搞平衡的情況下，石破茂很難成為一個能讓自民黨翻新篇的、受歡迎的領導人。」中野晃一分析道。