新華社北京5月13日電(記者李國利、劉藝)記者13日從中國科學院空間應用工程與技術中心了解到,隨天舟十號上行太空的人類「人工胚胎」實驗樣本,已裝置於中國空間站實驗模塊,目前實驗進展順利。
這是世界首次在太空開展的人類「人工胚胎」實驗。
5月11日,包括「人工胚胎」在內的41項空間科學實驗項目,隨天舟十號貨運飛船抵達空間站。當晚約10時,「人工胚胎」實驗樣本被在軌航天員裝入空間站實驗模塊。
「目前實驗進展非常順利,預設好的自動化系統每天都會為它們更換新鮮的培養液。」「人工胚胎」空間科學實驗項目負責人於樂謙介紹,他們將通過這項實驗對關乎人類未來在太空長期駐留、生存、繁衍等問題展開前期研究。
人工胚胎,是用幹細胞構建的與真正胚胎非常相似的一種結構。「那麼,人類『人工胚胎』,就是以人類幹細胞為原材料製備的。」於樂謙強調,「這不是真正的人類胚胎,不具備發育成為個體的能力,但可作為模型用於人類早期發育研究。」
據了解,「人工胚胎」實驗樣本包括兩款模型,一種是放在子宮細胞上,一種是置於微流控芯片裡,旨在了解太空微重力環境對人類胚胎早期發育的影響。與之完全相同的實驗樣本,也同步在地面實驗室開展。
根據計劃,人類「人工胚胎」在太空完成5天的實驗周期後,實驗樣本將在軌凍存並擇機下行,後續回到地面實驗室進行天地對比分析。
「期待通過天地實驗樣本的發育比對,探索研究空間環境對人類胚胎早期發育的影響因子,解決人類在太空長期生存面臨的風險和挑戰。」於樂謙說。