面對人口萎縮和勞動力短缺的嚴峻現實，日本政府希望吸引更多的外國勞動力來彌補這一缺陷，但日元快速貶值卻成為攔路虎。

　　外國勞動力再培訓非營利機構SOLS創始人桑托約(CesarV.Santoyo)說：“日本必須和亞洲其他發達國家競爭外國勞動力，但疲軟的日元讓日本不再有吸引力。”

　　勞動力缺口巨大

　　據CNBC報道，自2013年日本首相安倍晉三推行一系列旨在促進經濟復蘇的財政和貨幣刺激措施后，日元匯率便螺旋式下跌。目前，美元兌日元(118.96, 0.3300, 0.28%)匯率接近七年來的最高水平，比2012年12月安倍履新時上漲了40%。

　　對本就指望將工作收入寄回家鄉的外來勞動力來說，日元貶值令以日元計算的薪酬失去吸引力。

　　目前日本正在進行兩項重大公共建設項目，一個是曾遭遇2011年地震重創的東北地區重建項目，另一個則是2020年東京奧林匹克運動會場館的建設。這兩大建設項目令勞動力短缺的問題成為焦點。據日本政府的數據，該國建設行業面臨的勞動力缺口為23萬。

　　人口的老齡化以及低出生率進一步凸顯了日本對勞動力需求的急迫性。日本內務府的數據顯示，2013年該國人口連續第三年下跌，預計到2060年將減少1/3。日本傳統女性一般會承擔起照顧孩子和老人的家庭主婦職責，如果越來越多的女性加入職場，則需要引入更多保姆等外來勞動力。

　　盡管如此，日本的移民政策卻并不友好。在最近的一項調查中，僅有12%的受訪者認為應該引入更多外來勞動力。

　　因此，在大選來臨前，安倍領導的自民黨一直堅持“沒有移民政策”，只有一項“旨在增加使用外國人才”的計劃。

　　“政府和選民連臨時外來勞動力都很難接受，更別提永久性移民了。”日本國士館大學副教授鈴木繪里子說，“但如果沒有移民，人口減少的趨勢無法逆轉。”

　　實習生項目被濫用

　　迫于現實，日本政府亦尋求改革和放寬外來勞工政策。為吸引更多的外國勞動力，日本政府推行了“研修生項目”，為來自發展中國家的年輕人和成年勞動力提供一定時間的技術培訓。

　　不過該項目卻廣泛被日本雇主濫用，美國國務院曾在年度《人口販賣報告》中譴責其“強迫勞工”。

　　“稱他們為實習生只是文字游戲。”人權律師指宿昭一說，“日本雇主僅僅將他們當廉價勞動力。”為解決勞動力短缺問題，日本政府將企業接收外國實習生的時間從3年延長至5年。

　　指宿稱，實習生薪酬大約在10萬日元(約合5230元人民幣)，其中大部分用來承擔生活費用。他們經常被迫加班，有時加班超過100個小時，無法換工作，如果辭職就必須離開日本。很多實習生在得知自己的薪酬僅僅是日本實習生的一半時就選擇了離開。2013年，日本一共僅有5萬多實習生，大部分來自中國和越南，其中有2822人被報失蹤。

　　另據日本《每日新聞》報道，中國實習生有時一個月工作時間達到約341小時，企業支付了其中約181個小時的加班費，但中國實習生加班費時薪僅550日元(約合28.79元人民幣)，遠低于長野縣最低工資時薪728日元(約合38.11元人民幣)。

　　供需平衡？

　　盡管專家稱亞洲有大量移民，但問題是日本希望引進的技術型勞動力是否會選擇該國，而不是新加坡、中國香港等亞洲其他發達國家和地區。

　　東京首都大學教授丹野清人并不認同，對于那些至少接受了高中教育的人來說，日本的工資不再有吸引力。

　　不過，在某些地方日本仍有比較優勢。自上世紀80年代就生活在日本的菲律賓人胡多亞麻說：“在菲律賓失業率很高，和中東相比，日本是一個不錯的選擇。”