美聯儲1月15日發布的《美國當前經濟環境報告》(又稱“褐皮書”)顯示，去年的最后兩個月內，美國經濟狀況雖在逐步改善，但原油(46.47, 0.22, 0.48%)價格的下跌仍令該行官員對美國經濟造成的負面影響感到擔憂。該報告首度提及了原油價格下跌對各聯儲所在轄區能源公司所產生的負面影響，并指出這種趨勢正在蔓延。

　　此外，油價的持續走低為美國頁巖油行業敲響了警鐘。美國能源信息局(EIA)日前發布的《短期能源展望報告中》指出，美國各項原油開采活動受到抑制，頁巖油的抑制效應尤其明顯。

　　產油區經濟增速放緩

　　報告顯示，美國經濟活動在去年11月和12月繼續擴張，但盛產石油的地區經濟增速卻出現了放緩跡象，其原因是原油價格大幅下降。

　　美國堪薩斯聯儲所在轄區的經濟在12月當月僅略有上漲，該區預計原油勘探活動未來將會進一步減少，能源公司將縮減資本支出，部分能源公司稱其在獲取信貸方面遇到阻力。

　　在達拉斯聯儲所在轄區，大多數集中在西得克薩斯盆地地區和其他一些地區的油田服務需求有所下滑，該州的能源公司預計未來將會凍結就業活動并進一步裁員，以適應其產品需求下滑15%至40%的前景。

　　在亞特蘭大聯儲所在轄區，整個墨西哥灣沿岸地區都存在原油庫存水平過高的問題。

　　從得克薩斯到北達科他州的行業人士看來，油價下跌對他們的痛苦影響的范圍已經擴大。石油貨運公司范丹戈物流公司總裁Adam Marriott透露，該公司的貨運業務量自去年6月以來已經減少了一半，當時油價還在每桶100美元以上。

　　上周，美國原油開采承包商Helmerich & Payne指出，其高科技鉆采設備租金較前季下跌了10%。

　　由于油價下跌，很多美國石油企業都因此削減了勘探開采，把開采活動集中于已擁有投產油井的成熟區塊。分析人士預測，2015年的前四個月，不包括墨西哥灣在內的美國其他州石油產量可能會有所增長；今年4月至5月的石油產量可能會保持不變，之后逐漸下降，直到今年年末，低油價最終會抑制美國頁巖油產業發展。

　　美國石油協會高級經濟顧問多爾指出，目前美國頁巖油氣生產企業的日子是近年來最艱難的，今年美國頁巖油氣的產量將繼續增長，不過速度受到影響。

　　低油價短期提振經濟有限

　　瑞銀集團最新研報指出，國際油價持續下跌應會提振美國經濟增長，但此輪油價下跌與以往油價大跌的情況相比，對美國經濟的提振較為溫和。

　　總的來看，油價走低對美國經濟是有助推作用，但也有不利影響，且相關研究表明其助推作用的時滯約為9個月，即短期對經濟的提振作用不明顯。高盛集團在上月末發布的研報中指出，油價走低以往大都被視為對經濟有明確利好，但美國能源生產的地位日益重要這一事實，在一定程度上將這種利好抵消了一部分。

　　高盛分析師指出，油價下跌所引發的汽油價格下跌大致相當于750億美元的減稅。通過這一渠道的引發的能源價格下滑對2015年全年的GDP貢獻約有0.3個百分點。而總體積極的“減稅”對美國經濟的影響可能最高達0.4個百分點。

　　不過，由于美國頁巖油氣蓬勃發展，能源行業對于美國經濟的重要程度已高于以往。高盛勘探及生產行業分析師預計，2015年美國頁巖油氣產量仍將增長但增速放緩，相關能源資本支出也會小幅放緩，而這一轉變對2015年全年GDP增長的不利影響約為0.1個百分點。

　　美國能源信息局(EIA)1月13日在月報中指出，預計2016年美國原油產量僅增加2.2%，創五年來最低增幅，主要原因是油價下跌對美國的頁巖油產業構成不利影響。報告顯示，美國2016年原油日產量將增加約20萬桶至950萬桶，增幅為2011年以來最低。