外媒稱，想象一下有那么個地方，受教育程度最高的公民賺取著微薄的收入。在這裏，一方之霸對待他們可謂隨心所欲，因為勞動力供大於求。在這裏，上層人士過著輕松安逸的日子而承擔了大部分工作的人卻只能勉強維持生計。

　　據美國《華爾街日報》網站4月17日報道，這不是18世紀法國的底層勞苦大眾。我們說的是現代美國大學。具體地講，是哈佛——至少那所大學裏試圖成立工會的研究生們是這樣申訴的。即使把研究生從事教學和研究工作換來的學費減免金額考慮在內，他們報酬之低和補貼之少也是真真切切的。

　　這些研究生(以及兼職助教)承擔了高校的大部分教學任務，原因只有一個：他們的勞動力比較便宜。據《美國高等教育紀事周報》稱，哈佛大學普通教授的年薪是20.5萬美元。研究生的報酬是前者的零頭而已，而且哲學博士的供過於求意味著大多數人永遠得不到他們夢寐以求的教授職位。

　　公立大學需要遵守其所在州的勞動法，有些大學成立了工會。私立大學需要遵守的是《國家勞資關系法》，它們可以抵制成立工會，因為國家勞資關系委員會在2004年一起涉及布朗大學的訴訟中裁定，研究生“從根本上講是學生”而不是雇員。

　　這種情況也許會改變。奧巴馬總統的國家勞資關系委員會支持有組織的勞工，該委員會上月同意聽取哥倫比亞大學研究生質疑2004年那項裁決的申訴。

　　高校明知大多數學生永遠不會成為正式教授卻仍錄取申領貸款的學生，這對哲學博士學位的泛濫起了推波助瀾的作用。校方把他們招為研究生實際上是為自己組建了一支低薪勞動力大軍。

　　俄亥俄大學的經濟學家理查德·維德主管著高校學費與效率研究中心，他表示：“說得殘酷一點，他們是在給自己雇用農奴。這是個經濟問題，也是個道德問題。”