作者：立法會議員 陳恒鑌

　　近幾天，社會上流傳高鐵造價可能升至900億元，較港鐵修訂造價多約200億元，亦較原來預算超支達四成，雖然局方還未證實，港鐵亦三緘其口，不過已足令全城譁然。

　　高鐵香港段是香港首個以服務經營模式興建的鐵路項目，這表示由政府支付鐵路的建造費用，港鐵以代理人身份負責鐵路營運，最終鐵路的擁有權歸政府所有。至於施工風險及鐵路的營運風險如何分擔，則要視乎合約協議安排。此做法與過去港鐵透過政府津貼，然後由公司斥資包底的做法大為不同。此兩種方式，在建造和營運的過程中有很大差別，就以索償為例，高鐵承建商提出索償，代理人港鐵便僅發揮代理人角色，只能將索償轉交政府，由於身份上的區別，港鐵對於承建商的索償處理自不然會寬鬆。

　　高鐵工程連番超支，猶如無底深潭，如今工程進入施工階段，不能隨便叫停，但錢始終是來自公帑，市民不願看到政府繼續泥足深陷。我們認為，政府應按目前工程的複雜和困難度合理地定出終極的封頂價，即按早前專家小組提出的問題作適當安排，並將餘下的工程和申索交由港鐵負責，而該封頂價亦應作為代理人和承建商的索償指引。事實上，工程進度已達到68%，縱然我們沒有一個可預測未來的水晶球，但相信總能確立一個不會相距太遠的終極造價水平。

　　高鐵的重要性，在於與內地高鐵連接，可鞏固香港作為華南地區交通樞紐的地位，使香港成為國家高速鐵路網絡的南大門，不但縮短港人往返內地時間，對於本港的社會經濟和發展方面都具有重大戰略意義。不過，這些優勢亦必須同時建基於高鐵在香港境內執行「一地兩檢」通關手續，即旅客乘高鐵只須辦理一次離港及內地入境手續，如果連這基本優勢都沒有，高鐵好可能只是淪為另一樣車速較快的直通車而已，對於加強兩地合作和發展的作用也變得非常有限，大大打擊了興建高鐵的原來意義。

　　這一條長26公里，標誌與內地無縫接軌的高鐵香港段，由宣布上馬、撥款、收地、建造，以至造價等，都是戲劇性地一波多折，風潮迭起，我們衷心希望政府和港鐵公司徹底跟進早前專家的調查報告，改善內部匯報制度，認真追回工程進度措施等建議，並抓緊時間，全力以赴，令高鐵香港段可如期通車，不負市民所望。