新界青聯智庫成員 羅棣萱

　　香港居住空間缺乏，加上多數為雙職家庭，不少家庭為求讓長者得到照顧，均無奈地將他們送往安老院舍。眾所周知，安老院舍良莠不齊，員工質素參差，難以保證至親能得到適切照顧。故不少市民除了多抽空探望，更會「利利是是」一番，以免長者慘成「孤兒仔」受到忽視甚至虐待。這證明長者在院舍得不到適切照顧確實是公開了的秘密，但又豈能想到，院舍虐老問題竟會如近日安老院事件中如此醜惡及明目張膽!

　　始終是一門生意

　　香港人口老化嚴重，加上社會結構使然，導致安老服務僧多粥少。在市民不懂何為適切服務，院友甚至「任人魚肉」而啞口無言的情況下，唯有政府最有能力作出規範、監管。其實，現時安老院舍的最大問題，莫過於院友私人空間嚴重不足，員工質素參差，可惜大部分安老院舍並非「善堂」，而是在做「生意」，所以利用最少成本，包括最便宜的人手、最少的空間，換取最多的長者入住，實屬「人之常情」。在此前提下，即使香港單單解決土地不足的問題亦無濟於事，因為服務家家有求，在提升服務質素與收取更多院友兩者相權衡下，如果讀者是經營者，也會懂得如何選擇吧。

　　要保障院友得到足夠的空間，莫過於由政府定出嚴格的規範。要員工更為專業和尊重長者，莫過於要更適切地檢討員工與長者的比例、工作程序、員工的薪酬及入職培訓。據悉，部分安老院舍為求節省成本或易於請人，會聘用沒有接受起居照顧員(PCW)訓練的員工，甚至以完全無經驗的人照顧長者。導致這種情況，始終與政府不作規範不無關係。

　　應加強監察

　　政府口口聲聲表示對安老院舍有定期及突擊巡查，但如筆者所言，安老院舍虐老傳聞實在不絕於耳，可見所謂巡查機制根本名存實亡。筆者認為，除了對巡查機制作出檢討，亦應考慮成立專責部門，派員長駐或間中駐於安老院舍作恒常監察，以提升院舍之服務質素。此外，是次政府只將涉事護老院部分層數的牌照釘牌，甚至沒有詳細交代釘牌理由，確實亦增加公眾對現有罰則能否有效監管的疑慮。因此，政府應該盡快作出交代，以及採取零容忍的嚴格執行牌照制度，果斷吊銷違法院舍牌照及在續牌時審視其過去表現，重建公眾對安老服務之信心。

　　總括而言，政府以「老有所養」作為重點施政方針，然而現行制度卻未能達到尊敬長者的目的，令人不得安心，又如何稱得上為「老有所養」呢?