日本明治集團在廣州的冰淇淋公司7月14日正式開業了。明治冰淇淋在中國銷售多年，但一直是與中方合資經營。獨資新公司的開業，加上今年1月廣東新工廠的投產，繼巧克力和乳品后，明治要在中國拓展冰淇淋業務了。

　　新公司名為明治雪糕（廣州）有限公司，早在2012年8月就被批準成立，現在唯一的股東就是日本株式會社明治。目前明治在中國的食品業務主要有三部分：巧克力、酸奶及鮮牛奶、冰淇淋。前兩者已分別在上海和蘇州成立獨資公司，能找到各自的官方網站，只有冰淇淋目前還沒有官網。

　　近兩年，明治在中國進行了一系列調整。首先是2013年10月，宣布明治奶粉完全退出中國市場；緊接著一個月后，又宣布進入中國的低溫鮮奶市場，在中國經營低溫鮮奶及酸奶品類，成為首個進入國內鮮奶領域的外資品牌。

　　此前明治冰淇淋一直是通過廣東四明燕塘乳業有限公司生成冰淇淋，工廠內兩條生產線在2013年為明治生產了30億日元（約合1.5億元人民幣）銷售額的冰淇淋。但今年1月，明治在廣州投資約1.87億元的新冰淇淋工廠正式投產，并將由獨資的廣州公司負責管理。

　　據日本經濟新聞中文版報道，明治冰淇淋目前主要在中國南部地區銷售，今后將逐步向上海、北京等大城市圈擴大銷售。計劃在2020年度將相關產品的年銷售額提高至100億日元（約合5億元人民幣）。

　　據歐睿信息咨詢公司（Euromonitor）估算，2013年全球冰淇凌總銷量為773億美元，其中中國消費者吃掉了54億美元的冰淇淋。日益增長的消費需求也在吸引外資冰淇淋企業加碼中國市場。

　　無獨有偶，今年6月8日，雀巢同樣宣布投資1500萬瑞士法郎（約合9767.1萬元人民幣）的資金，用以增設天津冰淇淋工廠的生產線，并在廣州工廠建立冷庫設施。雀巢公司還表示將進一步加強在華南和華北地區的冰淇淋業務。尤其在廣州市場，收購廣東本土知名品牌“五羊”后，就推出了以“廣東出品”為主題的市場活動。

　　對明治來說，新工廠的投產與新公司的成立有助于明治從區域市場拓寬到全國市場，但目前華南地區仍然是其最重要的陣地。

　　明治在日本以生產品質高的食品著稱，獨資后的冰淇淋業務顯然也期待有更好的口碑。