【香港商報網訊】「春季荸薺夏時藕，秋末慈菇冬芹菜，三到十月茭白鮮，水生四季有蔬菜」，這是歌頌江南「水八仙」的歌謠，其中蓮藕很普通，從全國各地看，也是經常食用的水生蔬菜。

　　蓮藕是蓮花的地下莖，它的根葉、花須、果實均可滋補入藥。挖蓮藕不是蠻力即可的，有經驗的人看蓮葉、蓮杆即可判斷蓮藕所在地下的位置，順著藕的生長方向，把整條藕挖出來。前端幾節形成的新藕，叫「主藕」或「母藕」。中間各節較長而肥大，稱為「藕身」。在主藕節間生的藕稱為「子藕」，子藕的節再生的藕，稱「孫藕」。全藕是中國有些地方婚嫁中男方必備的吉祥迎親禮物，寓意著子孫滿堂。太湖灣風俗有些不一樣，據說毛腳女婿第一次上門必須帶兩支紅絲帶扎花的六節頭長藕，寓意「六六大順，藕斷絲連」。蓮藕上海人叫起來就一個字「藕」!藕是一個可愛的字，根據它而來的聯想十分美好，有嬰幼兒的胖手臂，有滑膩細糯的西湖名點，有真絲連衫裙的顏色。與廣東人蓮藕煲湯，湖北人蓮藕酸辣炒不同，上海人吃藕的第一選擇還是糯米糖藕。

　　我家過去孩子多，一到鮮藕上市的時候，爸爸會吩咐阿姨買半籃子藕回家做糖藕。那是件像端午節包粽子和清明節做青糰一樣的季節性手工勞動，有關食物的勞動，我都很起勁。湊在旁邊看阿姨用刷子在大水盆里面洗蓮藕，那些粘在藕節交界處的淤泥不太容易清洗，我也會用小手指去幫著挖。藕洗净后，挑選又粗又長的藕節，兩頭蓋子切下來，露出8、9個孔洞來，將早已浸泡了多時的糯米填塞進去，那個活比較煩難，用調羹不算還需筷子捅，尽量將大孔小孔都填滿，結束后蓋子仍舊合上去，用牙籤斜刺進去扣緊。

　　找出家里最大的鍋，將一段段略顯沉重的藕放入，加水煮開后放很多糖進去，改小火燜。一般是飯后，煤氣灶上坐著兩個大鍋，高壓鍋時常很恐怖地「汽汽汽」直叫喚，白色的漿液涌在高壓泵周圍，仿佛隨時要炸開。有時候，手賤的誰過去用筷子遠遠地挑一下，汽洶涌而出，廚房間大呼小叫，災難臨頭的樣子。

　　經過兩三個小時甚至更久，藕肉筷子戳得進了，藕的薄皮微微皺起，熄火。揭開鍋蓋，阿姨是從略帶紫色的稀粥中撈出一條條糖藕的。因為再怎麼嚴防死守，糯米還是會從縫隙中逃出來，與水一起煮成了糖粥。

　　糖藕略涼后被切成片，斜躺在盤子里，撒上白糖或紅糖，加一些糖桂花就可以吃了。熱的糖藕真好吃，藕肉已經酥，糯米鑲嵌在孔洞中糯軟中帶一點緊實，很有嚼頭。也有些人喜歡吃涼的糖藕，飯店里糖藕冷盤稍微講究一些，用糖漿澆上去，也有用藍莓醬蘸的，藕塊切成方塊的，疊起來變成世博會上「中國館」的。孔明珠