論及香港教育，恐怕大多數市民首先想到的，無外乎12年的免費教育、大專院校提供的高等教育或是風靡全港的各類補習班。無疑，港人的受教育水平全球領先，高等教育亦名聲在外。然而，這也從一個側面說明，職業教育在今日的香港社會，無論從地位上，還是知名度上，都遠遠不及傳統的精英教育。昨天在立法會討論中，就有多位議員寄望強化本港的職業教育，希望全社會改變對職業教育的偏見。這些對職業教育的有益建言，說明社會已有部分有識之士，認識到香港亟須發現職業教育的重要性和緊迫性。

 

　　長期以來，在飽受傳統儒家思想影響的香港社會，「萬般皆下品，惟有讀書高」的固化思維在許多學生家長腦中一直存在。在這種陳舊思想的驅使下，無數香港年輕人被迫進入到單一的教育模式之中，導致本港填鴨教育流行、補習成風，無數年輕人深受其害。尤其隨著高等教育的普及和人才供應飽和，本港亦出現學歷貶值、學無所用、高分低能等問題，嚴重影響年輕人的職業前景。另一邊廂，隨著經濟結構的變化，香港人才供應亦出現職業技能人才緊缺的「結構性失業」問題，某些地盤工種月薪超十萬早已不是新聞。這些情況無疑都限制了香港自身競爭力的提升。

 

　　放眼全球，德國發展職業教育所取得的優異成果，已為其他地方提供了良好的樣板。在德國，約有48%的學生會在高中畢業後選擇職業教育。德國社會不僅將其視作與大學生平等的人才，更為其提供多樣豐富的職業訓練機會。眾多優秀的職業人才，不僅保證了德國作為全球最重要的制造業大國地位，同時也為德國年輕人的個人發展提供了充足保障。2014年，德國24歲以下青年失業率僅為7.8%，與歐盟地區普遍超過兩成的青年失業率相比，德國職業教育的作用十分明顯。

 

　　香港作為成熟的發達經濟體，早已經度過了人才極度短缺的發展階段，而進入了對人才的適用性、專業性有更高要求的階段。近年來，香港的職業教育亦有長足發展，每年至少有40萬人接受職業教育和培訓，說明職業教育的重要性已被日益重視。2014年，受訓於職業訓練局的25名本港廚師，代表本港取得兩項國際西餐廚藝大賽冠軍的事跡，不僅為香港作為「全球美食之都」的稱號爭光添彩，更是之後被特首寫入了施政報告之中。但即使如此，要扭轉香港長期以來「文化慣性」仍是不易，日前本港教育機構八千萬高價招攬補習班名師的新聞，說明社會舊日的教育思維仍是根深蒂固。

 

　　要提升職業教育的社會地位，港府無疑需先行一步。日前，推廣職業教育專責小組已經提交報告，提出三大策略以提升職業教育地位，其中不乏真知灼見。港府有必要積極回應報告，及時出臺措施，提高本港職業教育的整體社會地位。我們也期待著特首在即將發表的施政報告中，能夠為職業教育再畫上濃墨重彩的一筆。

 

　　香港商報評論員 萬青