長和主席李嘉誠最近指出，今年的香港經濟「20年來最差」、「慘過SARS」。昨日發布的系列統計數據很快印證了李先生所言﹕2月份本港零售業總銷貨值為370億元，按年下跌20.6%，創下了17年來的最大單月跌幅﹔而一二月合計的零售業總銷貨額亦下跌13.6%﹔另旅遊發展局指出，今年頭兩個月的整體訪港旅客減少約一成三，單計內地旅客則減少一成八。零售、旅遊兩大產業進一步顯示出的衰退跡象，無疑對本港經濟發出了不祥預警。

　　在短短一年時間裏出現如此大的落差，成因眾多而複雜，顯示香港內外環境已發生巨大變化。從內地方面來說，首先受持續「反腐」影響，往日內地客一擲千金購買奢侈品、珠寶等高檔商品的情況不復出現，關門結業的奢侈品店亦不在少數﹔其次，隨著內地的不斷開放，進出口關稅的降低以及「海淘」等全球化電子商務的迅速發展，購買全球商品也愈加方便和便宜，本港已不再是內地人走向全球的唯一「窗口」﹔而人民幣貶值和港幣持續堅挺，亦大幅削弱了港貨的價格優勢。

　　從香港方面來說，去年內地應港府請求，收緊「一簽多行」為「一周一行」，在大幅減少內地水貨客的同時，亦對零售和旅遊產生了一定程度的「誤傷」﹔而居高不下的本港樓價，在不斷蠶食零售企業利潤的同時，亦令本港零售業變得愈發單一化和同質化，漸失對消費者和遊客的長期吸引力﹔而更為嚴重的是，在本港內部還不斷出現諸如暴力趕客、強迫購物等不良現象，嚴重損害了兩地關係和本港的旅遊形象﹔非法佔領、旺角暴亂、港獨言行等，更進一步加劇了外界對訪港旅遊和消費的反感和抵觸情緒。

　　與此同時，國際經濟形勢不明朗，主要國家增長乏力，許多國家紛將目光瞄準中國遊客這塊大蛋糕，不斷主動降低內地遊客的入境門檻。在日、韓、東南亞等周邊國家和地區，內地遊客的「爆買」不僅顯示出了強大購買力，亦說明其在當地良好的購物和旅遊體驗。近期，英、意、馬來西亞等國家亦正籌劃進一步放寬內地遊客簽證，以吸引內地遊客到訪。顯然，香港正面臨著越來越多的激烈競爭，若不奮起直追，改善自身競爭力和營商環境，恐將永遠丟掉市場和機遇。

　　按理說，一二月本是消費和旅遊的傳統旺季。旺季業績卻大滑，令人對本港短期內零售旅遊市道更趨悲觀。然而，正所謂有「危」便有「機」。一方面，這提醒有關從業者，無論從購物服務還是旅遊體驗上說，本港的營商環境都有巨大的提升空間﹔另一方面，商界亦須力推零售旅遊業的結構性轉變，塑造「人無我有，人有我優」的競爭優勢﹔港府亦須進一步加強支持和推廣。尤其重要的是，再不能允許出現趕客、自己倒米的惡性行為了﹗惟如此，本港旅遊零售才有望走出低谷，重現輝煌。

　　香港商報評論員　萬青