萬青

　　5月10日早晨，本港部分地區突降暴雨，天文台更於早晨7時35分發布紅色暴雨信號，教育局亦在10分鐘后宣布，所有上午校及全日制學校停課。只不過，由於信號發出之時，大批學童及家長早已身處上學途中，部分學童更是已經抵達學校，在學校停課后需要家長接子女回家。由此引發的一系列混亂和不便，導致不少市民炮轟天文台及教育局，尤其是天文台在同一日分別兩次發出紅雨及黃雨信號，更令媒體及市民質疑天文台對天氣的預測能力。

　　氣象預測極棘手

　　事實上，這已經不是天文台第一次受到市民質疑。例如，2006年台風派比安迫近香港期間，本港境內多處出現狂風，然而天文台卻并未發出八號烈風或暴風信號，導致天文台直接更新了熱帶氣旋警告系統。最近的例子則是今年初，本港面臨強大寒潮來襲，氣溫一度接近冰點，部分地區更曾出現短暫降雪，然而天文台的預報溫度卻遠較實際氣溫高。更有部分網民揣測，因為天文台隸屬於商務及經濟發展局，屢次低估天氣异常狀况，只是為了避免影響商界利益。

　　但是平心而論，上述的質疑確有苛責之嫌。首先，氣象預測在全球範圍來看，都一直是一個難以解決的棘手問題，由於大氣系統的复雜和混亂，人類至今都未能完全破解氣象系統的運行規律。以人類現有的科技水平，六七成的準確率就已經足以在世界領先。尤其是類似暴雨這樣的短時間的強對流天氣，其預測準確率更是普遍在兩成以下。

　　其次，香港地區獨特而复雜的地形和環境，進一步加大了氣象預測的難度。一方面，香港作為一個海濱城市，位於海洋和大陸兩個不同對流系統的交匯處，氣象環境本就易變。另一方面，香港的地形地貌复雜多樣，既有被海洋包圍的海島，又有連接大陸的半島，亦有大小不一的開闊平原，再加上分布於新界、九龍的多條起伏不定、方向各异的山脈，不同的地形導致不同地區之間可能產生迥然不同的天氣。然而，天文台的氣象預警，卻是基於從整個香港所獲取的氣象數據作出的，因而肯定與普通市民的切身體會和預期有很大不同。

　　不宜苛責天文台

　　應當指出，氣象預測是一項專業性、科學性很強的業務範疇。香港天文台成立130年以來，其專業水準和技術能力早已獲得廣泛承認，市民絕對有理由保持信心。當然，天文台在氣象預測、預警發布，尤其是與其他政府部門的配合聯動方面，仍有檢討和進步的空間，但這不應成為市民對天文台過多苛責的理由，更不應當以莫須有的政治思維來過多揣測天文台的專業決定。專業精神是香港的立足之本，尊重專業，亦是最好的愛護香港。