牛頭角一幢舊式工廈的「時昌迷你倉」發生四級火警，焚燒逾一整天後仍未救熄，更造成1名消防隊長殉職，多名消防員受傷，不幸事件令全城痛心扼腕。消防員舍身救火，英勇犧牲，令人敬佩。火災暴露舊式工廈存在防火安全設施不足的消防漏洞，而迷你倉的密集式設計增加灌救難度，以及是否存在易燃易爆危險品，導致引起火災並加劇火勢等，當中蘊藏的巨大隱患，需要嚴格檢視和深入調查。舉一反三，政府應全面巡查全港舊式工廈，檢視包括樓宇消防裝置、消防安全管理、潛在火警風險、違例僭建物及改變用途等問題，加強迷你倉及類似處所的防火安全，必要時可考慮修例，提升安全標準，徹底消除舊工廈消防隱患。

 

　　香港普通人居住空間太窄，沒地方擺放東西，因此近年寄存物品的迷你倉大行其道，多區工廈均被改成迷你倉出租，「時昌迷你倉」即是由舊工廈改建而來。不過，舊工廈的消防設備落後於現行法例標準，改成的迷你倉獲法例豁免安裝自動防火灑水系統，防火設施極之薄弱。而為節省建築成本，迷你倉間隔多使用輕巧纖維板，這種材料防火能力低，起火後更會釋出大量有毒黑煙。同時，為了節省空間，倉內走廊十分狹窄，完全密封。發生火警時，迷你倉便無法在火災初期及時以灑水熄滅火勢，易燃材料亦會令燃燒速度加快，密封空間令火勢猛烈，致一發不可收拾。

 

　　從現在情況看，舊式工廈安全隱患多多，加之被更改用途及結構，一旦發生火警，不僅威脅消防員生命安全，在工廈工作生活的人也置身危險之中。「時昌迷你倉」起火時，當時倉內數名職員幸運及時逃出，惟消防員則須在200個已上鎖的迷你倉之間，於濃煙下逐一爆破灌救，撲救難度加大，密閉空間和濃煙，加上隨時可能發生回燃，增加消防員的風險。不幸殉職的消防隊長張耀升，本身就是煙火特遣隊的教官，不畏危險身先士卒進入火場灌救，就是因為突遇情況突變，在撤退期間犧牲的。

 

　　除了消防設施薄弱，大火也凸顯了迷你倉本身存在的安全漏洞。現在雖然起火的具體原因尚待查明，但不排除迷你倉內儲藏有自燃物品、壓縮氣體、易燃液體、易然固體，如罐裝瓦斯、一次性打火機、電池等，遇到夏季氣溫上升，有可能發生爆炸引起火情。畢竟迷你倉經營者只提供場地空間，當中租客到底儲存了一些什麼東西，未必能夠監查到。規定租客存倉物品及限制儲有危險品，這方面的管理須馬上加強，才能防患於未然。

 

　　包括今次，本港不少嚴重火警都發生在舊式工廈，血淋淋的教訓實在太多，而迷你倉引出的防火新問題，更說明消防安全威脅始終存在。痛定思痛，全港必須全面徹查消防安全，嚴格堵塞舊工廈消防安全漏洞，加強防火監管，消除火災隱患，認真檢討消防條例。此時不做，更待何時？