“如果不順應趨勢，將內容推到更多新的平台上，那就是不負責任的行為。”IMAX首席業務拓展官羅伯特o李斯特(Rob Lister) 近日在洛杉磯接受騰訊科技等媒體采訪時說道。

　　這家長期以來一直專注於電影技術的公司，如今打算要開辟一個全新的超越傳統電影屏幕之外的領域：虛擬現實。

　　提起IMAX，大多數人的第一印象是其超大的銀幕和震撼的音效，但或許很少有人知道，這家電影行業中獨特的公司已經存在了半個世紀。從成立之初至今，這家公司分別經曆了電影的膠片、高清、大屏、三維、數字、激光投射等時代，卻一直秉持著同一個理念：為觀眾帶來更好的觀影體驗。

　　在移動互聯網時代，IMAX希望將自己的理念繼續貫徹下去。

　　“如今，人們，特別是年輕一代，面對著各種各樣的‘屏幕’，除了電視屏幕、電影屏幕以外，還有手機屏、平板電腦屏、電腦屏等。”李斯特說，“所以我們要將內容帶到這些新的平台上，把我們現有的資源很好地整合在一起，讓業務找到新的增長方式。”

　　今年1月，IMAX首個虛擬現實(VR)體驗中心在洛杉磯開業，該體驗中心目前共有14個體驗艙，提供8個VR內容的體驗。從過山車、高空走鋼絲，到虛擬射擊遊戲等都有所涉及。該體驗中心專門聘請了曾服務蘋果、特斯拉的設計師進行室內設計，讓整個體驗環境充滿了未來感和科技感。 “實際情況超出了我們之前的預期，前來體驗的人遠超過最樂觀的估計。”李斯特在接受采訪時說。

　　(IMAX位於洛杉磯的VR體驗中心入口一覽)

　　IMAX在最近發布的2017年第一季度財報上，披露了這一全新業務的部分信息：開業3個月，前往VR體驗中心體驗的訪客總人數已經超過2萬 ，從收入情況來看，每周能夠獲得約1.5萬美元收入。

　　但相比於IMAX的傳統業務收入來說，這塊全新業務的收入依然顯得微不足道，李斯特進一步闡釋稱，體驗中心的目的對於IMAX來說，實際上更多的是一種嘗試性的實驗，以此來檢驗市場的反應。

　　目前，虛擬現實這一概念對於大多數美國人而言，依然顯得陌生而有吸引力，IMAX希望能夠滿足一部分人群試圖首次體驗VR的需求，IMAX VR中心的VR內容體驗完全定位於高端，主要使用的設備是Starbreeze的Star VR頭盔和目前市面上售價799美元的HTC Vive，每位體驗者只需要花費7-10美元就能體驗時長約為10-15分鍾的VR內容。

　　(開業3個月，體驗中心已吸引到超過3萬名訪客)

　　李斯特稱，IMAX方面認為，10至15分鍾的體驗時間長短較為合適，未來，IMAX還計劃在已有IMAX廳的影院內設立VR體驗區，使得觀眾在等待觀影的時間裏可以進行VR的體驗。

　　提到VR整體行業的進展，李斯特認為，這是一個典型的“雞生蛋還是蛋生雞”的問題，平台方期望更多的VR內容出現，而VR內容方也希望平台方的形成。

　　基於在電影行業多年的深耕，IMAX已經和電影制片方和院線建立起廣泛而深厚的合作關系，進入到VR領域後，IMAX依然希望能夠充分利用到之前所積累的資源優勢，在VR的內容生產以及分發上進行推進。

　　去年底，IMAX完成了第一階段5000萬美元VR基金的募集，主要用於在未來3年內為至少25個互動VR內容提供資金支持。

　　從VR技術層面來看，IMAX在去年還與科技巨頭穀歌(微博)達成合作，雙方將在VR內容的生產上進行技術合作，李斯特向騰訊科技透露，IMAX將主要進行影院級別VR 攝影機的研發，而穀歌方面主要提供生成360度圖像的技術支持。

　　然而受限於目前VR設備的硬件性能限制以及內容的缺乏，依然沒有人敢斷言VR一定能成為未來的主流，對此，李斯特也坦言，VR目前的體驗確實不夠完美，相比於坐在IMAX影院直接欣賞，觀眾可能不會願意帶著頭盔觀看兩個小時的電影。但它和電影相比更強調一種互動性， IMAX方面認為，VR或許是吸引更多人群前往電影院看電影的一種新方式。

　　李斯特提出，例如未來推出與電影內容相關的VR內容，人們在體驗後可能會增加看電影的興趣，短期而言，IMAX的目標依然是希望更多的人，尤其是年輕群體來到電影院。

　　“我們希望這一代的年輕人能和上一代的年輕人一樣，多來電影院。”李斯特說。

　　近年來，電影行業進入了低迷期，北美的影院上座率、票房收入持續走低，這直接影響到以與影院分賬作為主要模式的IMAX的經營業績。

　　根據IMAX年初公布的2016年財報顯示，在新增166家IMAX影院，同比增長22%的情況下，全年實現收入3.77億美元，僅比2015年的3.73億美元小幅增長，其中與影院票房分賬收入在2016年為9141萬美元，較2015年的9912萬美元出現明顯下降，而2016年利潤則較2015年的5580萬美元大幅減少至2880萬美元。

　　對此，IMAX娛樂公司首席執行官格雷格o福斯特(Greg Foster)對騰訊科技表示，行業的發展必定會有起伏，這是無法改變的現實，重要的是如何抓住未來的趨勢。

　　他提出，好萊塢行業很多人常年來只關注行業本身，對外界發生的事完全不關心，導致了很多思維方式上的落後，但幸運的是，很多人開始意識到這一問題，並且主動開始尋求改變。

　　“未來影院不僅僅要講自己定位於一個看電影的地方，我們未來希望影院成為人們娛樂、休閑、社交的一個場所，因此包括VR、新的娛樂設備等電影之外的娛樂方式，實際上都能成為新的業務。”福斯特說。

　　他指出，IMAX做VR業務，是公司在新業務方面的一個積極嘗試，如果試點取得成功，也有望成為未來的一個重點戰略方向。

　　“我們並不想和手機屏幕、電腦屏幕競爭，並不是這樣的一種關系，”福斯特說，“當人們走進IMAX影院體驗一部精彩的電影，自然會理解我所說的，IMAX能夠提供的觀影體驗，遠遠好於其他形式，所以對於IMAX來說，還是希望更多的人走進影院。”