各村還花炮之時，鑼鼓喧天，引來百餘鄉民圍觀，感受寶誕。記者 周駿攝

　　僑領戴國良膺首總 中國駐愛使館發賀函

　　【香港商報网訊】記者周駿報道：5月8日(農曆三月二十三日)，打鼓嶺區舉辦坪源天后寶誕，旅居愛爾蘭僑領當選今屆天后寶誕值理會首總總理，故此，中國駐愛爾蘭使館特發賀函祝賀，冀望華僑在海內外事務發揮更大作用。今年正值蓮塘/香園圍口岸將於年底開通，天后寶誕意義更大，各鄉紳、嘉賓及鄉民祈求天后庇佑，物盛民豐。舉辦方稱，是次活動開支概算較舊年80萬元略有增加，搭神功棚、神棚及請戲班是主要開支，今屆參與活動人數逾500人次，相信主要是鄉僑返港人數增加。

　　當日上午進行還炮儀式，眾鄉民高舉花炮分3次迎天后廟神門奔跑，以謝神明。

　　歷史長遠鄉民視之為家廟

　　坪輋位於新界北區粉嶺東北一帶，打鼓嶺以南、軍地以北的位置，幾年前因有村民保衛東北家園而為人認識。其實，坪輋還有一座坪源天后廟在深港邊境都有很多善信信奉，戊戌年坪源天后廟理事會會長、打鼓嶺區鄉事委員會主席陳崇輝表示，坪源天后廟及每年寶誕慶典不僅是當區鄉民前來參加，在未有設邊境禁區前，深圳河對岸的蓮塘周邊村民都到坪源天后廟燒香拜天后，參加寶誕慶典，也因藏於廟宇雍正五年(1727年)的造響板，乾隆廿一年(1756年)的銅鐘，相信建廟歷史長遠，由於該廟處於北區偏遠鄉村，少世俗塵埃，故鄉民視之為家廟。理事會財務、該鄉委會副主席林金貴說，去年舉辦寶誕開支近80萬元，隨物料上漲，開支將會上升，而去年有400多名鄉民參加。

　　花炮會劉姓女擊鼓手(右二)表示，學習及擊鼓有6年，年年參加寶誕活動。

　　坪洋三鄉同時抽到頭炮(第1號)和第17號，眾鄉民於天后廟前謝天后庇佑。

　　當日上午進行還炮儀式，眾鄉民高舉花炮分3次迎天后廟神門奔跑，以謝神明。

　　鄉村18個花炮會陸續還炮

　　今年天后寶誕正日於5月8日(農曆三月二十三日)，之前在農曆三月二十二日晚11時，村民還要於坪源天后廟舉行聖品開光，之後，鄉紳送天后於大會設置的臨時神棚儀式。翌日正誕，上午10時許，打鼓嶺區鄉村18個花炮會陸續於坪源天后廟還炮，麒麟、醒獅與眾鄉鄉民於廟內外齊向天后謝恩，其中，一位聯合堂花炮會的擊鼓手，騎馬步，手握兩雙鼓棒擊鼓，鼓聲如雷，節奏清晰。這位劉姓擊鼓手稱，她來自馬尾下村，學習擊鼓已有6年時間。習鼓要領除了掌握單、雙打敲擊外，還要掌握悶擊、壓擊、滾奏、棒擊鼓面等擊鼓方法，鼓聲才產生節奏、音色變化的效果。

　　下午2時，舉行慶典開幕式，旅居歐洲的愛爾蘭華協會會長、坪輋原居民戴國良出任今屆天后誕值理會首總理，為此，中國駐愛爾蘭使館發賀電以示祝賀。戴國良在開幕致辭時表示，他是打鼓嶺坪輋人，昔日打鼓嶺區是一個以農業為主的鄉郊地區，有些範圍更被列入禁區，由於地點偏遠且沒有發展商機，他在昇平學校畢業後和大多數新界圍村原居民一樣，離開香港往海外謀生，時移世易，蓮塘/香園圍口岸擬於年底開通，必將為本區帶來旺盛及一番新景象。

　　坪洋三鄉花炮會抽到頭炮

值理們與政商嘉賓持禮炮祝賀典禮。

　　下午2時慶典開幕式之後，進行抽炮環節，大會宣布各村花炮會抽到1號及18號的頭尾花炮則為大幸運花炮，同時獲金牌，炮金千元。隨後，理事會及嘉賓開始逐一抽出各個村名，當中，坪洋三鄉的花炮會代表分別抽到頭炮第1號及17號。該鄉姓陳村民自豪地稱，坪洋三鄉是打鼓嶺最大的鄉村，今屆天后誕不斷抽中、保住去年的17號花炮，而且還抽到頭炮(長壽炮)。他續指，該鄉由坪洋村、瓦下村及禾徑山村合稱「坪洋三鄉」，以陳氏村民為主，陳氏上幾代人是由廣東梅州五華縣移居香港，僅祠堂就有3座。軍地高埔北村聯勝堂代表則抽到第18號花炮，去年僅抽到第2號。當日，所有參與抽花炮的各村村民抬着炮會於天后廟酬謝神明，最後，戴國良與眾鄉紳由神棚送天后娘娘至坪源天后廟，寶誕儀式結束。

　　會後戴國良向記者介紹該村情況指，所知坪輋以萬氏為村中大戶，戴氏、區氏為小戶人家，七十年代大部分村民以務農為生，當年該村舉行寶誕時，參加活動村民近2000人。他續指，當時港英殖民當局發展新市鎮需要土地，因此給村民提供到英國工作機會，加上當年香港還很窮，1英鎊能兌現港幣16元，所以新界許多人到英國做工，他個人先到荷蘭、英國等多個國家，1986年才到愛爾蘭定居，仍然從事餐飲業。