行政長官會同行政會議昨正式通過，把法定最低工資時薪由34.5元上調至37.5元，5月1日起生效。最低工資委員會主席王沛詩昨表示，這是參考整體經濟、勞工市場、競爭力等數據下全體委員的一致共識，料有六、七萬打工仔直接受惠。

　　最低工資的提升，無疑有助改善待遇，提高基層生活水平，以至降低整體貧窮率。的確，以本港最新失業率低至2.8%，勞動市場誠有條件承受更高的最低工資；委員會預計，新訂最低工資或推高失業率0.1至0.3個百分點，某程度也是市場可以接受的。另外，通脹或因此增加0.1個百分點，企業整體薪酬開支亦料增加0.1個百分點，凡此種種，負面影響均可謂微乎其微，相關「瑕疵」肯定不掩基層勞動得益之「瑜」。何況，查最新2018年第3季就業人士名義平均薪金指數，便較2年前增約8%；每2年檢討一次的最低工資今次上調8.7%，基本算是跟整體薪酬同步調整，幅度堪稱合情合理，也有利進一步收窄貧富之間的差距。較諸最新11月份的綜合消費物價指數及甲類消費物價指數，兩者分別比2年前增約4.2%和4.6%，收入增長高於通脹也意味基層市民的購買力顯著加強，口袋必然較前寬裕。

　　然而，最低工資的任何調整，這隻「有形之手」實不應過分干預市場的「無形之手」，尤其必須平衡勞資雙方的良性關係。一方面，上述數字始終屬於滯後數字，最低工資上調的影響要待5月之後才正式展現，持續時間且至少長達2年；眾所周知，全球經濟前景不甚樂觀，增長步伐放緩分屬難免，美國恐陷衰退的說法近日還不絕於耳，香港作為一個高度外向的經濟體自難獨善其身，更莫說一旦中美貿易磋商出現阻滯，都肯定為整體市場包括勞動市場帶來嚴峻考驗。值得留意的是，最低工資累加至今，增幅且持續高於整體加薪水平，已令數字攀到相當於工資中位數的50%以上——即使最低工資不加，現水平的34.5元已相當2017年時薪中位數68元的50.7%；上調至37.5元後，更進一步增至相當於逾55%！較諸主要已發展國家如歐美日韓等地普遍介乎40%至50%，本港最低工資水平恐怕已屬偏高！所以，打工仔的回報有所增加，大家固然樂見其成了，惟這到底要審慎為之，不能一味盲目上調薪金。經濟好景時，市場確有能力承受，讓僱員分享更多經濟成果；假若市況轉差，「有形之手」的過分干預，則無可避免會損害「無形之手」的調整彈性，基層員工亦恐怕會首當其衝。

　　最低工資實施8年間，最低收入的一成僱員平均月入大增近六成，充分反映基層打工仔生活條件明顯改善。同時，為了紓緩對企業的衝擊，尤其防範經濟下行可能面對的壓力，當局亦宜研究更積極的財稅安排，以進一步還富於民、藏富於民，並爭取刺激經濟加大發展。其中，為配合工資調升對鼓勵就業的誘因，特別是針對低技術職位及長者再就業方面，局方也應循政策入手強化支持力度，從而同步提高勞動參與率、優化授人以漁的引導工作。相信正在諮詢當中、以撐企業、保就業、穩經濟為重要主軸的預算案，會為僱主、僱員及整體經濟社會的良好發展帶來好消息。

　　香港商報評論員　李明生