香港大學微生物學系的研究發現，Omicron變種病毒的複製能力和致病性較其他新冠病毒變種低，而研究論文剛在學術期刊《自然》發表。

    研究人員透過一系列細胞和小鼠模型，了解Omicron病毒在細胞內的複製能力及致病性，發現在人類肺部和腸道上皮細胞的實驗中，Omicron活病毒的複製量，比原始毒株（野生型）及 Alpha、Beta和Delta等為低，當中Omicron與野生型病毒相比，在人類肺部上皮細胞的複製效率低3倍以上；Alpha、Beta和Delta變種病毒複製水平與野生型相似或較高。

    港大醫學院微生物系講座教授袁國勇表示，研究顯示，人體因為疫苗或感染刺激免疫系統對抗病毒，從而壓迫新冠病毒基因變種試圖擺脫人類免疫系統，這些基因突變也同時降低病毒在肺部繁殖效率。研究小組希望Omicron繼續遵循這進化軌跡，成為一種溫和只導致普通感冒的冠狀病毒。

    此外，研究還顯示，當前全球疫苗接種策略已逼使病毒進入新進化軌跡，藉降低複製適應性以換取更好免疫逃逸。根據這個發展，疫苗接種包括額外加強針可能會進一步引導病毒突變及減弱。（網絡圖片）