卡塔爾世盃8強賽事今日(9日)開打，率先進行的兩場歐美對決將解開兩大懸念：在與克羅地亞(格仔軍團)的較量中，五星巴西(森巴兵團)能否走出近4屆世盃「淘汰賽逢歐必敗」怪圈？再遇阿根廷，荷蘭(橙色軍團)能否報8年前4強的一箭之仇？

　克羅地亞vs巴西—本港時間周五23:00開賽

　出征卡塔爾的森巴兵團被認為是巴西近10年來最完整、最豪華的陣容。在小組賽上，雖然包括尼馬在內的多員大將受到傷病襲擊，但他們仍以兩連勝輕鬆提前晉級。16強，尼馬回歸，森巴兵團氣勢更盛，上半場就以4比0領先韓國，最終贏4比1完場。

　上屆亞軍克羅地亞正處於更新換代中。金球獎得主、37歲的莫迪歷雖然仍在隊中，但體力和精力均不如從前，年輕球員還尚顯稚嫩。在小組賽上，他們兩場比賽與對手互交白卷，唯一勝仗來自對陣該組最弱的加拿大。16強迎戰日本，通過點球大戰驚險獲勝，可謂是一路跌跌撞撞晉級8強。因此，在不少人看來，這是8強是最缺少懸念的一場，克羅地亞將無法阻止最大奪冠熱門巴西繼續前行。

　但從在2002年世盃上奪冠之後，森巴兵團在近4屆上3次止步8強，1次得殿軍，終結其衝冠之路的都是歐洲球隊，且近16年來巴西在世盃淘汰賽中面對歐洲球隊還未取一勝。

　克羅地亞實力下風乃不爭事實，但球隊總是在不被人看好之際創造奇跡。1998年，他們首次亮相世盃舞台就獲得季軍。格仔軍團上屆捲土重來，出人意料地殺入決賽。球隊善打惡戰，更被譽為加時之王，上屆16強、8強均是點球獲勝，4強加時戰勝英格蘭。今屆16強，再以過點球淘汰日本，確實韌力十足，因此，背負著「淘汰賽逢歐必敗」的魔咒，面對以堅韌頑強著稱的克羅地亞，備受外界推崇的五星巴西也要警惕大熱倒灶。

　荷蘭vs阿根廷—本港時間周六凌晨03:00開賽

　3屆亞軍和兩屆冠軍的生死之戰，精彩當不負期待。在小組賽上，兩隊的表現都有些起伏不定。荷蘭首戰以2比0戰塞內加爾，卻在次戰中以1比1賽和厄瓜多爾。阿根廷更是在首戰中以1比2負於沙特阿拉伯，爆出了今屆賽事最大冷門。

　幸好兩隊都漸入佳境，均以首名出線。16強，荷蘭以3比1戰勝美國，阿根廷以2比1淘汰澳洲，此役8強相遇對於雙方而言，都是今屆賽事的最大硬仗。

　作為國際足壇的老牌勁旅，阿根廷、荷蘭向來不乏球星。相較而言，由美斯領銜的阿根廷隊鋒線更加銳利，由華基爾雲迪積克坐鎮的荷蘭中後場更加穩固，這是一場「利矛」與「堅盾」的對決。

　雙方最近兩次在世盃賽上的交鋒戰績，也證明了兩隊的實力不分伯仲。一次是在2006年德國世盃小組賽上，雙方互交白卷；另一次是在2014年巴西盃4強中，雙方以0比0戰平，經過點球大戰後，阿根廷以4比2獲勝。

　也正是8年前被阿根廷的點殺，讓荷蘭如鯁在喉。第3次執掌橙色軍團教鞭的老帥雲高爾日前明確表示，球隊要在8強中全力以赴擊敗對手，因為荷蘭與阿根廷「還有一筆賬要算」。雲高爾正是8年前荷蘭的主帥。這場勢均力敵的較量無論誰勝晉級，都在情理之中；但無論誰負離開，對於球迷而言都將是一大遺憾。（文：中新社 製圖：志誠）