據韓聯社援引韓軍17日消息，韓美正就美國國防部長奧斯汀訪韓事宜進行協調，奧斯汀很可能在春節過後的本月底訪韓。

若奧斯汀訪韓成行，預計他將同韓國國防部長官李鍾燮舉行會談，並拜訪總統尹錫悅。據悉，奧斯汀此行還有檢查韓美延伸威懾手段運用演習籌備工作的目的。韓美將於2月實施延伸威懾手段運用演習。與以往不同，屆時韓美將首次模擬朝鮮動用核武的場景演練應急處突。軍方有關人士表示，奧斯汀的相關行程將帶來對朝警告的效果。

據觀測，奧斯汀有可能與韓方討論加強安全合作的方案，並向韓方介紹美日領導人本月13日（當地時間）舉行會談的成果。此外，韓美還有可能討論韓美日三國加強朝鮮導彈預警信息共享的方案。軍方有關人士就此表示，三國副部級政策對話機制——韓美日安全會議有可能近期舉行，就更具體的合作方案和技術性問題進行討論。

李鍾燮和奧斯汀去年11月在美國國防部大樓舉行的第54次韓美安保會議結束後發表旨在加強延伸威懾合作的聯合聲明。韓美商定的具體合作方案包括共享情報、發生危機時開展溝通、聯合規劃、聯合實施。

韓國總統尹錫悅1月2日接受韓媒《朝鮮日報》的專訪時表示，為確保美方對韓延伸威懾承諾有效落實，韓方正與美方就核力量討論聯合規劃、聯合演習的概念。但美國總統拜登於當地時間2日被記者問及是否正在與韓方討論聯合核武演習事宜時予以否認。