世界最佳短途馬「嘉應高昇」今天（25日）在沙田馬場譜寫香港賽馬歷史輝煌新篇章，輕鬆贏得一級賽百周年紀念短途盃（1200米），成功追平傳奇馬王「精英大師」塵封近21年的17連勝香港紀錄。而世界王者「浪漫勇士」亦擊敗上季三冠王「遨遊氣泡」，勝出三冠大賽首關一級賽董事盃（ 1600米），下仗預料將出戰3月1日舉行的花旗銀行香港金盃（2000米），力圖挑戰三冠王寶座。今天兩個馬場合共吸引逾27,000人入場見證「嘉應高昇」追平17連勝紀錄的歷史時刻，當中旅客人數比去年同一個賽馬日增加一倍，逾6,700人。馬會行政總裁應家柏表示：「我們十分高興能見證香港賽馬史上兩匹最偉大的賽駒創造歷史，包括『嘉應高昇』追平連勝紀錄時，確是千載難逢的時刻；『浪漫勇士』克服重重難關應付1600米賽事，並自我刷新紀錄，把勝出一級賽的次數增至12場。實在令人歎為觀止。」

「應嘉高昇」有不少支持者。馬會供圖

  一個月後，「嘉應高昇」將於2月22日（年初六）增程出戰一級賽女皇銀禧紀念盃（1400米）。如順利勝出，便會刷新香港賽馬紀錄，成為首匹達成18連勝的馬王。

  「嘉應高昇」今天以1分07.66秒的佳績贏出這場1200米賽事，平均時速高達63公里。「嘉應高昇」出閘後即穩守前列位置，轉入最後直路，在騎師潘頓的催策下，「嘉應高昇」展現驚人爆發力，最終以一又四分一馬位之先，輕鬆奪冠。

  練馬師大衛希斯賽後表示：「無人預料到十七連勝的傳奇紀錄竟有被追平的一天，很幸運我們能夥拍『嘉應高昇』，希望未來可再創下新里程碑。『嘉應高昇』今年更強壯及優秀，相信牠能完美應付下場1400米賽事。」

  「嘉應高昇」今次勝出，使牠追平了「精英大師」於2005年4月締造的17連勝紀錄。過去二十年，不乏頂尖良駒嘗試挑戰這紀錄但未能成功。「嘉應高昇」僅用了23個月便追平這紀錄，比「精英大師」還快了4個月，成就實在非凡。

  此外，「嘉應高昇」的連勝紀錄中，更包括去年10月遠征澳洲，攻下全球獎金最高的草地賽事一級賽「珠穆朗瑪峰錦標」（1200米）。年僅五歲的「嘉應高昇」，正值盛年，潛質未盡，料可不斷挑戰紀錄。

頂圖：「嘉應高昇」成功17連勝。馬會供圖