本港人口老化比預期快，加上勞動人口逐年下降，以及部分工種長期缺乏人手，對穩定經濟發展造成一定壓力。因而，如何提升本地勞動人口及輸入外勞以解燃眉之急，成為城中熱話。要解決這個問題，勞資雙方除要顧全大局，協商權宜之計外，政府也應制訂配套措施，吸引更多人重返職場，才是長遠之策。

　　可適度輸入外地人才

　　勞動人口下降對社會造成的影響，不能輕視。據統計顯示，本港勞動人口在未來數十年間將持續下滑，由現時的370萬按年跌至2038年的350萬;而老人撫養比率，亦由現時5.7個勞動人口撫養一個長者，跌至2041年的2個。雖然本港生育率近年有所回升，但相比其他發達地區仍是偏低，若生產力無法在短期內提升，要保持經濟持續增長并不容易。

　　另方面，不少商界反映，隨着老一輩工人退休，加上最低工資法例推行，現在很多工種都無法招聘足夠人手，其中尤以建造業、零售、飲食、安老護理等基層工種最為明顯。對於相關老闆要求放寬輸入外勞，勞工團體及工會當然極力反對，憂慮拖低工資，影響工人「飯碗」。因而，勞資雙方爭議一直膠着，影響所及，工資及建造成本不斷上漲。

　　筆者認為，按現在勞動人口失衡的情况，適度輸入外地人才(包括高端及低技術勞工)，確有助保持本港競爭力，這從新加坡經驗可獲得印證，故此，勞資雙方應持開放態度，理性討論。但輸入外勞必須有前提，即先保障港人就業及合理薪酬。

　　與此同時，政府須嚴謹把關，避免資方濫用輸入外勞機制，建議按每宗合約審批，或不作長期輸入等。對於輸入外勞應否設置上限，也值得探討。

　　設法發掘新移民潜力

　　此外，本港的內地新移民為數也不少，他們肯定有助紓緩人口老化，只是，近年社會一直誤解他們質素低下，是本港福利開支的長期負擔。但平心而論，若非有這批新移民從事基層及厭惡工種，香港不少中小企早已無法經營。因此，社會不宜采歧視態度，而應設法發掘他們的潜力，協助他們盡快融入社會。

　　事實上，據調查顯示，不少新移民婦女反映，放弃工作除因為要照顧子女外，很多時是沒有技能配合新工作，只要有合適工種，并獲支援服務，她們很樂意重返職場(估計這樣的潜在勞工為數約4至5萬人)。

　　就此困難，建議當局加強入職培訓及改善現行資助託兒服務，好讓她們安心投入工作。筆者深信，只要户主提供合理薪酬，不會長期找不到户員的。

　　總括而論，發掘人力資源是本港的出路，規劃相關政策則要慎重考慮。

　　首先，應充分利用本土勞動力，例如新移民、婦女、退休人士、少數族裔等，加強支援及培訓，達致「人盡其才」目的;若仍然供不應求，這時才引入外勞也不遲。長遠而言，當局須培訓更多專業技能人才，以配合本港知識型經濟發展的需要。

　　靜思