竹与木棉花树的幽径，把人引进了林与海环抱的小村。村连着星星片片的“海”，星片的“海”连着大海，村落便成了星“海”相拥的一块绿翡翠。正是春日午后，明亮的阳光扬洒着纷飞的细雨，淡淡水雾使村庄变得神秘而诗意盎然，恰是一幅星“海”棋布的绝妙水墨画。这是广州市南沙区榄核镇一个叫湴湄村的地方。村庄远方是海，周围其实是湖、河与珠江，珠江汇入大海，入海口的珠江与大海浑然一体，广州人把有水的江河湖统称为海。这个村出了位伟大的音乐家冼星海，人们把星的海和江河称为海，让人联想到这位音乐家的取名和他故乡人对江河称谓，是音乐家对故乡的赞美和故乡人对音乐家的歌颂。
这个星海里的村庄，虽已是小楼别墅式的江南水中村，却还留有那久远渔村的印记，那是遗弃在村庄田边和路边的木船。木船像历经风雨沧桑的老人，从残破的船体，可读到它承受过难以想象的艰辛与负重。旧时渔民生活是劳苦而贫穷的。湴湄村的渔民，在这海里飘荡了数千年，也在那透风漏雨的茅草棚里度过了一代又一代，如今他们是耕种现代农业的农民，甜蜜的甘蔗让他们过上了富裕生活。那船与飘泊的生活，早已成湴湄村人的记忆。
在这记忆里，有件不幸事。那是一个天空灰暗的日子，有个年轻女人的丈夫葬身大海，她在家乡没了依靠，便拖着有孕的身体，回了澳门的父亲家，生下了遗腹子。这女人，就是冼星海的母亲;这遗腹子，就是冼星海。她带孩子劳苦在船上，家也在船上，生活苦涩危难。船的家不是归宿，她带着幼小的儿子，又奔波新加坡去谋生了。新加坡照样没有他们的家，以船为家的日子太苦了。与母亲忍受屈辱的星海，知道自己家乡是珠江三角洲一个美丽的地方，渴望回家乡读书和生活。少年的冼星海，迷恋音乐，广东南沙祖辈“根”的魂魄在牵引着他，那里有所灿若明星的岭南大学，也有迷人的音乐，他想去家乡求学。
新加坡去广州的船，哪条会载上一个怀揣音乐梦想的青年呢?冼星海坚信会有条船载他去的。他母亲带他回到了故乡。他母亲是个干练而聪慧的渔家女人，她看到儿子对音乐的着迷与对音乐的梦想，便昼夜打工凑了路费，把星海带回了家乡。冼星海不负母亲厚望，后以优异成绩考入岭南大学。冼星海如饥似渴学知识，也在绽放他天才般的音乐光泽。这音乐的光泽，闪耀着对贫民的爱怜，更透射着对剥削者的憎恨和愤怒。他的曲，他的歌，好似强烈的电闪，穿击到丑恶政府与腐朽社会的痛处，黑暗不容这样的光亮，他被学校开除了。失学的冼星海，没有失去以歌为枪的意志，他又去北京和上海求学音乐。几年的艰辛求学，他在汲取华夏音乐精华营养后，便去法国学习深造。
法国音乐早已让他着迷。那是法国大革命产生的“爱国者”、“自由共和国公民”、“徒工”、“警卫”、“鞋匠”等署名的流行小调、民歌、舞曲和歌剧咏叹调，这些让他热血沸腾。更让他兴奋不已的是那记述法国人民取得革命胜利后内心欢悦的《一切都会好》、“把贵族吊在灯柱上”“把贵族统统吊死”等词句的《民族钟鸣》，还有那代表法国大革命战斗精神的经典歌曲《卡马尼奥拉》和在民族危亡严峻时刻法兰西儿女奔赴战场为祖国而战的《马赛曲》。他感到高昂的歌也是武器，它足以成为强大精神力量，足以成为炮弹摧不垮的铜墙铁壁，还足以以歌救人救国救一个民族。他要继续追求以歌为梦的高远道路。
他挥泪道别母亲，也向湴湄村告别。船从珠江渐渐远去，他泪眼望那越来越模糊的母亲和星海环绕的湴湄村，喉咙咽着留恋和憎恨泪水。他从出生的澳门，到流落的南洋，再到求学的广东家乡，看到和经受了太多的压迫和剥削、国破和家亡，生活的苦难填满了他的胸腔。法国很遥远，遥远的海路有种把他从母亲和家乡湴湄村撕裂的伤感，而法国革命那火热激荡的旋律，使他不得不告别母亲。他相信歌的力量无限，他要为改变社会去寻找歌的强大力量。
法国音乐的热土，最欢迎有远大梦想和心怀激情的人。冼星海投身巴黎音乐学府，友人资助了路费，可口袋里没学费和生活费。他在餐馆和理发店打工凑学费，终于跨进了巴黎音乐学府。痴迷，使他走近了梦想。他学到了丰富的音乐知识，得到了名家的指教，领悟到了法国革命歌曲的魂灵所在。
冼星海的音乐才能和成就受到导师宠爱，导师劝他留在巴黎做音乐家，优厚待遇让人眼睛闪亮。而星海看到自己国家正遭日寇侵略而国破家亡，太需要用歌去鼓舞更多的人拿起武器，冲上敌阵;法国人创作了《马赛曲》，他要创作出中国的《马赛曲》，他要参加到国家的救亡洪流中。他坚信音乐能救国救民族。他让导师失望了，他在炮火中回到了上海。上海多了位音乐抗战的勇士，他把满腔的音乐热血，倾注到了救亡音乐创作上。前线需要歌，他要做奋不顾身的音乐战士。被法国大革命音乐感染深刻的冼星海，胸怀音乐救亡的高深思想，放弃小情调之流的商业创作，一往深情地把精力放到抗战救亡音乐的创作上。他想为国家救亡与民族复兴写令人心潮澎湃的歌。一首又一首抗战歌曲和救亡音乐，从他情感深处飞奔而出，很快传到了抗战的前后方，成为救国救亡的战鼓和号角。
日寇侵略的战火在猛烈燃烧，他在酝酿更多催人奋进的气吞山河的歌。这时有片热土在召唤他，他感到这将是他音乐创作的乐土，这个地方就是延安。延安热烈沸腾的革命生活，让他的音乐灵感喷涌而发。他创作的一系列抗战救亡歌曲相继问世，即刻成为延安一道道耀眼的精神之光，使人在困苦中兴奋，在弹雨中无畏，在迷茫中憧憬。《黄河大合唱》就是一道闪耀强大精神力量的雷电之光。它以黄河咆哮的勇猛气势，以黄河一泻千里的势不可挡，高昂地表达出了革命者在国家危亡时刻发出的如狮的吼叫、如雷的咆哮和不做亡国奴的呐喊。听“风在吼，马在叫，黄河在咆哮……”，多么雄壮昂扬!这首经典之作，鼓舞了千百万热爱中华的热血青年，也让千百万战士勇往直前冲向凶残的敌人。冼星海在上海，在延安，实现了他音乐战士的长久梦想，虽然他病逝时仅走过人生四十年，可他的不朽之作，永远留在了历史的长河里。
从青年时离开故乡的冼星海，再也没有回到过那星星片片连成“海”的湴湄村。家乡人惦记着他，也为有他这位了不起的人民音乐家而自豪，盼望他回到家乡。而南沙区榄核镇政府把冼星海“接”回了家乡，是把他精神的魂魄“接”回了家乡，那是在湴湄村头修建的“冼星海纪念馆”。这位伟大音乐家多难而不凡的人生经历，印证了一个人成就梦想的路在哪里。