四年一度的世界盃足球盛事又開鑼，正好讓市民在近期的紛爭擾攘中稍為松一口氣。身處香港，或者很多球迷都會問：何時才能看到香港隊和中國隊打入決賽周，在世界盃這個大舞台上獻技?

　　特區政府無心足球

　　一個地方的足球發展，與政府的政策分不開，香港足球長期不振，政府自應負上首要責任。1997年后，香港足球日走下坡，原因固然是多方面的。不過，市民、商界、球員、其他球圈中人，其實不乏熱心熱血之士，希望重新振興本地足球。皇天不負有心人，在資源奇缺(說來可笑，因香港十分富有)、千辛萬苦之下，終於在2009年於香港舉行的東亞運動會上奪冠，令全城振奮。

　　港隊奪標后，政府第一個反應是大叫支持港足，什麼訓練計劃、增撥資源、完善足球政策等等，一時間天花亂墜。可惜一分鐘熱度過后，一切又打回原形。東亞運奪冠，證明香港的足球其實大有可為。可是，沒有政府實質而長期的支持，無論商界、體育界有多努力，成績再好也只能是曇花一現。香港的世界盃之路，近乎癡人說夢。

　　國足之衰在於腐敗

　　相比於港足，國足似應更有前途，至少，中央政府十分重視足運，要人有人，要錢有錢，加上有2002年打進日韓世界盃的經驗，理應前途光明才是。可是，腐敗卻成為中國足球最大的攔路虎。

　　中國球壇的腐敗一直存在，2002年后，不但沒有收歛，還隨着國民對足球的興趣日增而變本加厲。主管足球的體育官員帶頭腐敗、球會高層行賄受賄、球場內外暴力不斷，至於球證吹黑哨、球員拉關系走后門等等，更是層出不窮。在這情况下，無論球員技術多好、球迷多熱情，足球發展都只能每况愈下。自2002年以來，中國足球不進反退，國家隊一直無緣問鼎亞洲盃冠軍，也未能再度參加世界盃。諷刺的是，飽受戰火摧殘的伊拉克，竟能在2007年摘下亞洲盃桂冠，難怪當時內地有球迷不滿地說：「應將國足球員送到伊拉克受訓。」

　　國足露曙光港足續黯淡

　　不過，近年中國足球出現較為正面的轉向。2010年，中國球壇颳起反腐風暴，多名主管足球的官員下台，體制內的反腐力度有所加強。另一方面，球會成績也取得突破。2012年，中國足球超級聯賽球隊廣州恒大聘用曾奪世界盃、歐洲聯賽冠軍盃、意甲聯賽冠軍的意大利名帥納比為新任領隊。納比地位崇高，能排除各方不當的干預，厲行改革，杜絕走后門、拉關系、搞特權等一般中國球隊、球員的多種常見陋習，球員能否獲得重用，只由球場上的表現來決定。納比的改革立竿見影，2013年，廣州恒大連克日本、韓國的強大球隊，勇奪亞洲聯賽冠軍盃冠軍。這個冠軍為中國的足球管理提供新路向，讓人看到中國足球的新曙光，意義重大。

　　以中國的資源和人才，建立一支強大的足球隊本非難事，關鍵在於能否徹底反腐和善用其他足球強國行之有效的管理制度。按照現時的發展，中國足球的前景仍是有希望的，只是經過嚴重腐敗的長期侵蝕，重建需時。至於香港足球，已成特區政府的弃嬰，看不到任何希望可以振興，只能用「可憐」來形容。其實，足球是最能凝聚社會的體育項目，香港社會日趨分化，不正是最需要足球的時候嗎?特區政府弃港足於不顧，實在毫無道理。

　　元豐