南宋建炎年間，已經年逾花甲的佛果圓悟克勤禪師，從江西雲居山歸老辭行，回到了曾經住錫過8年之久的成都昭覺寺，并在寺西八里幽靜處，辟建一習靜之所，日日靜心安禪，離席養老。

　　此前的建炎元年(1127年)，克勤禪師在盛名之下，應宰相李綱之邀，主法於號稱「江南禪林之冠」的鎮江金山寺。在這座高僧輩出的著名禪林里，克勤禪師大展臨濟宗風，棒喝交馳，機鋒電閃，曾於一夕之中令會下參學者17人開悟，聲震天下禪林，其禪堂也因之得名曰「大徹」!克勤禪師俗姓駱，四川彭州人，世代宗儒。直到在河北薊州遇到五祖法演禪師，克勤在五祖大師的嚴密逼拶下，幾經波折，最后才因一個偶然的機會大徹大悟。那天，一位四川官員來向五祖問道，五祖說：「不知大人年輕時讀過小豔詩沒有?有兩句跟你問的這個『道』很相似--頻呼小玉原無事，只要檀郎認得聲!」這位官員聽了，只是「喏喏」地點頭。等此人走后，當時還是侍者的克勤連忙問五祖：「您說的兩句小豔詩，剛才那人懂了沒有?」五祖說：「他只認得聲。」

　　克勤一下子疑惑了：「不是說『只要檀郎認得聲』嗎?他既然認得聲了，為什麼還不對?」五祖眼睛一瞪，厲聲喝道：「你聽好了，如何是祖師西來意?庭前柏樹子。聾子!」克勤當時便蒙了，只好低頭沉思著出門，卻恰好看見一隻鸡「撲撲」地飛到欄杆上，鳴叫了一聲。克勤聞之霍然大悟：「這不正是『聲』嗎?!」連忙轉身回到五祖屋里，匯報心得體會，并呈上一偈：「金鴨香銷錦繡幃，笙歌叢里醉扶歸。少年一段風流事，只許佳人獨自知。」聽克勤念了這首表明自己悟境的「豔詩」之后，五祖哈哈大笑，他逢人便講：「我侍者參得禪了。」自此以后，五祖命他分座為大眾說法，推為寺里的首座大和尚，名聲很快就廣為人知了。

　　北宋崇寧年間，克勤以母老回蜀省親。當時蜀中無論僧人還是士大夫，都已久仰克勤的高名，成都府帥郭知章迎請他入主昭覺寺，一住8年，大闡頓教，舉揚宗風，一時全國入蜀參學的僧人紛至沓來。從此，昭覺寺進入歷史上的鼎盛時期，并一舉確立了禪門臨濟宗祖庭的崇高地位。

　　此后，克勤禪師再度出川。在荊南，以對華嚴之旨的精彩闡揚，折服了朝中重臣、儼然以白衣禪門領袖自居的無盡居士張商英。自此以后，克勤禪師成為兩宋之間的一代禪門領袖。北宋徽宗仰慕其名，賜禪師紫磨袈裟和「佛果」稱號，南宋高宗亦以國師之禮相待，并賜號「圓悟」。圓悟克勤在中國禪宗史上最大的貢獻，則是以《碧岩錄》和《圓悟心要》兩部著作，把中國的禪文化推向了輝煌的頂峰。