西藏拉薩有一座著名的大昭寺，在藏傳佛教中擁有至高無上的地位。

　　大昭寺初名「惹剎」，始建於公元7世紀吐蕃王朝的鼎盛時期，寺內供奉文成公主從大唐長安帶去的釋迦牟尼12歲等身像。后來該寺改名為「大昭寺」。昭，在藏語中釋作「佛」，「大昭」指釋迦牟尼佛，「大昭寺」意思是釋迦牟尼像的佛堂。

　　環大昭寺內中心的釋迦牟尼佛殿一圈稱為「囊廓」，環大昭寺外牆一圈稱為「八廓」，大昭寺外輻射出的街道叫「八廓街」即八角街。以大昭寺為中心，將布達拉宮、藥王山、小昭寺包括進來的一大圈稱為「林廓」。這從內到外的三個環形，便是藏民們行轉經儀式的路線。

　　世上只有三尊佛祖等身佛像。佛教創始人釋迦牟尼在世時反對偶像崇拜，不立寺供像。在他臨終時只同意以自己三個不同年齡時的模樣塑像，并親自為塑像繪圖。這三尊佛像中，以12歲時釋迦牟尼身為皇子的鎏金銅像最為精美與尊貴。該佛像后從古印度流入中國，又經唐代文成公主帶入西藏，供於大昭寺。小昭寺主供的釋迦牟尼8歲鎏金銅像，也是這三尊珍貴佛像之一。