葉其學表示，蜂箱存放4至5排蜂巢，每排可收集2至5斤蜂蜜。記者周駿攝

　　「養蜂不能做到風生水起，買車買樓，但養活全家沒問題。」香港沙田排頭村永和蜜蜂場第二代養蜂人葉家延，形容其父親葉其學創辦蜂場31年的歷程。身為家中獨子的葉家延表示，養蜂非體力勞動，但要勤力、熟悉蜜蜂習性及把握收集蜂蜜的花季，現時香港全年只有3個花季可收集蜂蜜，要全年收集蜂蜜需要政府扶持措施，近年政府開始關注本土環保生態行業，就每年培植樹種諮詢養蜂人意見，他已向政府建議應增加千層樹數量，可以令本港全年均有花季。

　　香港商報記者　周駿

　　記者在沙田排頭村初次見到永和蜜蜂場創辦人葉其學時，其外貌並非外界所形容的似「偷渡客」，而是氣色紅潤、說話輕聲細語的阿叔，從訪問中得知，在惠陽長大的葉其學，7歲時就跟隨叔公學捕蜂、養蜂，高中畢業後當了教書匠，但在工餘時間繼續養蜂，養蜂高峰時擁有百餘箱蜜蜂。

　　在排頭村隨花而居31年

　　80年代初，已婚的葉其學經太太申請來港，到港後仍一心想□養蜂，他足籎踏遍屯門、大埔、元朗、黃竹坑、大嶼山等港九新界為蜂場選址，最後，看中新界沙田排頭村地處大帽山、大埔及荃灣幾個大林區中間，林多花多，適合蜜蜂採花蜜。蜂場初建設時投資頗大，要租地、蓋棚屋及建蜂箱，不料在排頭村一幹就是31年，成為全港數一數二的職業養蜂人。

　　每年蜂箱維修開支甚大

　　葉其學表示，每年養蜂最大的開支，除了地租外，就是維修棚屋及蜂箱，特別是蜂箱維修，雖然蜂箱可用5、6年，但蜂箱常年在露天下，風吹雨打日曬，蜂場的百餘個蜂箱，每年都有一批需要修理或更換，所以，現時養蜂的愛好者雖多，但是，能捱得住1、2年的沒有幾戶，真正職業養蜂全港只有6、7戶。對蜂蜜市場有衝擊的主要是進口的意大利蜜蜂、俄羅斯蜜蜂，他們與本地土蜂相比產蜜量大，又受本地崇洋的買家喜歡，所以，對本地土蜂銷售有影響，但永和蜜蜂場有□幾十年的市場積累，近年又通過網絡及買滿300元蜂蜜送貨上門服務，故能夠保持銷量。而西洋蜂雖產蜜量大，但食量大，故影響蜂群的數量，而本地土蜂適應本地氣候，容易管理，故蜂群數量不少。

　　僅三花季蜂蜜產量受制

　　中學畢業後協助父親養蜂的葉家延表示，現時要解決的是，本港全年只有三個花季可收集蜂蜜，第一個花季由每年10月份至翌年1月份（最佳的冬蜜），能採集到蜂蜜花種以鴨腳木、野桂花為主，千層樹為補充；第二個花季由每年的3月份至4月份；採集到蜂蜜花種以龍眼、荔枝為主；第三個花季為每年的5月份；採集到蜂蜜花種以烏扣樹為主，雜花作為補充；而每年的7月至10月亦是花季，如果在7月至10月種植一些多花季的千層樹，令本港全年均可以收集蜂蜜，故此，葉家延去年曾就漁護署諮詢植樹種類提出建議。由於政府近年關注本土環保生態行業，相信漁護署亦注重諮詢養蜂人的建議。

　　蜜蜂天敵黃蜂及紅火蟻

　　養蜂另一個問題是蜜蜂的天敵黃蜂影響蜂蜜收成，葉其學說，由於黃蜂是自然生態一部分，不能人為地「斬盡殺絕」，但黃蜂對蜜蜂有絕對殺傷力，每到花季時，數隻黃蜂到蜂場「偵察」，沒遇到養蜂人打擊時，黃蜂便會傾巢出動，百餘隻黃蜂在蜂箱出入口處，圍堵進出的採蜜蜂，將採蜜蜂咬成兩段致死，食蜂蜜、蜂肉，最慘一次是4年前山上蜂場的百餘蜂箱，遭黃蜂攻擊後，只剩下幾十箱，以每箱至少2萬隻計算，損失蜜蜂達百萬隻，令收成大減，故每年採蜂蜜季節，父子巡蜂場以球拍撲打黃蜂，以保蜂蜜收成，而在3年前曾刮過一場颱風，將在樹尖上黃蜂巢吹走，那年蜂蜜大豐收。對蜂蜜有威脅的是紅火蟻，防治方法是以煙燻。

　　父子拍檔養蜂養家安逸和諧

　　作為父親葉其學的幫手，其獨子葉家延表示，很敬佩父親以養蜂養活母親、他和兩個姐姐一家五口人，其父更供兩個姐姐讀完大學，他知養蜂不能做到風生水起，買車買樓，大富大貴，但養活全家沒問題，一家人靠養蜂生活感覺很安逸、和諧。葉家延表示，現時都沒有搵工的想法，希望全職協助父親打理蜂場，更得自由自在。旺季時上山管理蜂場，淡季與父親一起送貨，母親負責接客戶電話，重陽節前後父子上山捕野蜂。葉家延笑言，兩代人的工作態度截然不同，他是按8小時工作，朝九晚六，而父親則是朝六晚八，起早貪黑，非常勤力。