一切眾生，每一個起心動念，或是語言行為，都會造成一個業種，這種子在未受報前都藏在阿賴耶識中，所以此識有能藏的含義。佛法唯識學中的「八識心王」是指眼、耳、鼻、舌、身、意、末那、阿賴耶。

　　眼識：眼睛能看到各種各樣的東西，就是眼識的功能。眼睛只能看見，而不會分別；如果你在區別這個是書、那個是筆，這已經是意識在作用了。

　　耳識：耳朵具有聽的功能，同樣耳朵只是具有聽見的功能，而不會區分這個是長笛的聲音、那個是小號的聲音。一區分，就是意識在作用了。

　　鼻識：鼻子有嗅覺，但它也只有嗅覺功能，一區分香臭，就已經是意識在作用了。

　　舌識：舌頭具有味覺，同樣它也只是具有味覺的功能，一區分甜和鹹，就已經是意識在作用了。

　　身識：身體具有觸覺的功能。

　　意識：意識是第六識，具有認識抽象概念的功能。前五識中有一識起作用，意識便同時俱起。

　　末那識：末那是梵語manas的音譯。末那識是意識的根本,其本質是恆審思量。因為它是執取第八識（阿賴耶識）的見分或其種子為我，使意識生起自我意識，所以末那識又稱為「我識」。

　　阿賴耶識：阿賴耶是梵音，又稱為藏識，含能藏、所藏、執藏三義，是一切善惡種子寄託的所在。一切眾生，每一個起心動念，或是語言行為，都會造成一個業種，這種子在未受報前都藏在阿賴耶識中，所以此識有能藏的含義。