近年來以西方制裁為背景，俄羅斯頗為被動。石油價格的暴跌，更是給這個出口主要依賴石油的國家帶來了空前被動。另一方面，西方社會認為對抗議民眾實行鐵血政策的阿薩德政權應當下台。在西方幹預下，最近幾年來，阿薩德政權不得不與ISIS、基地組織以及敘利亞反對派等武裝多線作戰，導致難民潮。一旦敘利亞政權下台，俄羅斯在中東的唯一軍事基地(敘利亞的塔爾圖斯港)就難以保障。

　　自9月30日俄羅斯空軍協同敘利亞軍方空襲境內的極端武裝，開始強力改變這個局面。說來話長，奧巴馬的前任小布什奉行“新保守主義”價值觀，傾向“單邊主義”，動輒主動出擊。奧巴馬就不是。普京更多具有小布什的執政個性。2013年9月3日，普京在接受美聯社和俄羅斯國家電視台聯合采訪時，明確表示 “自己是帶有保守主義傾向的實用主義者”。

　　敘駐俄大使裏亞德·哈達德說，俄軍方對敘境內ISIS目標的打擊行動取得成效，僅一周就炸毀該組織約40%的基礎設施。因為擔心阿薩德政權做大，美國及其盟友的空襲效果“相形見絀”。需要注意，俄羅斯沒有派遣更能精確打擊的陸軍，因而對敘利亞反叛勢力的政策很難說是徹底消滅，而是強大火力下的驅趕型有限制衡。可以想象這個結果：與敘利亞政府交好的俄羅斯更多介入敘利亞，讓極端組織在敘利亞沒有太多行動空間。這些組織為了生存，就會從敘利亞逃竄到周邊地帶。以色列是強國。土耳其是北約成員國。敘利亞幾乎所有鄰國，都是西方國家的友好國家。如果從政權控制力來說，極端組織最好跑到石油生產國伊拉克那去。當然，如果極端組織能跑到其他石油輸出國，油價還會進一步回升。這對深陷石油價格暴跌之苦的俄羅斯來說，該是何等之大的一個“利好”!

　　就此而言，出兵多方混戰的敘利亞，俄羅斯撿了個大便宜，可謂一箭之雕。把極端組織趕出了敘利亞，不能說俄羅斯有多么不義。就事論事，ISIS等極端勢力在伊拉克的興起，並作惡於敘利亞等地，美國責任不小。政府要保衛民眾權利，就必須以暴力機器來維系其執法能力。德國社會學家韋伯指出，政府必須剝奪任何非政府組織的暴力能力。推翻舊政權之後，新政權必須鞏固。否則其權力更迭的真空地帶，就是民間一些組織的作惡機會。就此而言，拒絕全力幫助伊拉克政府確保其暴力壟斷能力，接任小布什的奧巴馬政府過早從伊拉克撤兵，完全是無道之舉。

　　不僅敘利亞，甚至更久之前的伊朗變遷等教訓都能告訴我們，由於能強有力遏制各種充滿不確定性的極端勢力，理性主義的世俗化統治常常有利於和平與發展。國際社會要尊重這些政權，而不是動輒制造政府更迭運動，引發生靈塗炭的“叢林競爭”。改革依然很重要。不要輕易用西方主流社會流行的“政治反對”等概念來強制改造中東格局。

　　大國在中東政治博弈能改變中東格局，亦能因影響油價而影響國際貿易格局。人類社會常常“利”“義”話題交織在一起。如此，我們對俄出兵敘利亞這一事件的探討就會進入更大場域：如何判定國際政治的“善”與“惡”?“權利”與“秩序”二者何為優先?在一個民族共同體內，又當如何判定公共政策的合法性與正當性?我們應當走出政治意識形態，從實用主義層面來反思。可是，單純的實用主義，如何拒絕弱肉強食與叢林法則?

　　藉此深刻反思，英國哲學家奧克肖特指出，“在政治哲學家看來，人類生活就是一種困境，連接政治與永恒的企圖就是要尋求人類的救贖”，“每一個偉大的政治哲學作品就是起源於對於人類困境的新看法，都是要試圖提供一種新的救贖”。若救贖之道在於常新，政治就應當在權宜之計與底線持守中尋求平衡。如此“中道”精神，顯然是人類的夢想，常常可遇不可求。或許世世代代的人類更應銘記：幸福之道，從來不曾在政治之中? (作者：沈陽)