從唐代開始，朝廷便用漢代「鹽鐵專賣」的辦法將茶、馬交易加以壟斷，由官府組織經營。即使是雲南茶，一般也得通過川北至陝甘的蜀道到北方。蜀道的險要，李白《蜀道難》中的描寫，人所熟知。西和縣坦途關石崖上唐開元年間的《新路頌》摩崖也寫出了當時的狀況：「石蹬臨空，連白雲而斜垂；危梁跨道，倚青『天』而高懸。勞駟騎，弊征軒，悽傷路隅，嘆息江邊。」所謂「新路」，顯然正是因為茶馬交易的舉起而開。西和縣從青羊峽開始經康縣、文縣的峽谷高處石崖上很多修過棧道的方孔，也可以讓我們想像到當年茶馬古道的狀況。秦蜀道上茶馬古道具體路線及路程在《皇明經世文編》卷一○六《梁端肅公（梁材）奏議五》之《議處茶運疏》中有所論列，此處不細述。

 

　　隴南的茶馬古道這樣多，其原因，一是由於茶葉由蜀地進入隴南之后要分運各處。北宋時官方置市及與吐蕃進行貿易的一個重要地點是秦州，當今西和縣、徽縣之北。由秦州入川之路與諸葛亮出祁山伐魏及杜甫入川之路大體一致，這是主干道。

 

　　宋王朝曾在這條路的峽口西和州（今西和縣長道鎮）設茶馬場，又先后在渭州（今平涼）、原州（今鎮原）、環州（今環縣）、慶州（今慶陽）、階州（今武都）、文州（今文縣）設買馬場。周邊蕃、羌等少數民族「非只將馬一色興販」，而是以此「博買茶貨轉販入蕃」（《宋會要輯稿狺職官四三》）所以以上這些地方都成了茶馬市場。又先后在鳳州（陝西鳳縣）、熙州（今臨洮）、河州（今臨夏）、蘭州、岷州（今岷縣）、湟州（今青海樂都）設定市易務或榷場。所謂「榷場」，就是蕃商以馬匹等進行合法交易，自然也就是茶葉的大宗交易市場。因為茶馬市場的布局更廣，在進入隴南之后秦蜀主干道之外的茶馬商道也就更多。

 

　　二是官府雖將茶馬銷售壟斷，但因其中利潤很高，所以私販茶馬的不少。這些人是能走小路則不走大路，因而也就格外形成一些岔道。

 

　　宋朝曾多次頒布茶禁，對販、停、藏、運私茶，懲處十分嚴厲。宋與西夏的戰爭爆發之后，由於黨項人善於騎射，也就使宋王朝不得不加強騎兵以對應，於是戰馬的需求量大增，歲至二萬匹。在榷場貿易中官府將馬價壓得低，致使茶馬走私十分嚴重。熙寧三年（1070）同管勾秦鳳路經略使便宜行事王韶上言：「沿邊州郡，惟秦鳳一路與西蕃諸國連接」，「而商旅之利，盡歸民間」，建議沿邊置場。同時，朝廷對茶馬走私進行更嚴厲打擊。

 

　　由於茶、馬需求範圍的擴大和西北一帶同周邊商業交通的逐步完善，到了明代，秦蜀道北端連起幾個大的市場，茶馬互市達到最興盛之時。明朝在洮州（今臨潭）、秦州、河州分別設立了茶馬司，負責茶馬交易事務，并嚴禁茶馬走私，供武十三年詔「關隘并偏僻處所，著撥官軍嚴謹把守巡視。但有將私茶出境，即拿解負官治罪」。永樂元年規定有透露私茶、緞匹等出境，「拿獲到官，將犯人與把關頭目，各凌遲處死，家遷化外，貨物入官。有能自首，免罪。」（俱見《明會典》。）

 

　　前些年在康縣望關鄉石貓梁上發現一石碑，額書「察院明文」，碑文多殘。其中有「一應經商人等」、「茶馬販通番捷路」等語，看來是立於茶馬通道偏僻路口的通告。這是當年茶馬古道上民間大量補充交易渠道存在的證明。

 

　　明嘉靖十五年朝廷決定允許內地茶葉貿易，以息私販，但嚴禁與番地之人私行茶馬交易。嘉靖十七年監察御史沈越奉命巡察陝西茶馬交易，在徽州火鑽鎮（在今徽縣高橋鄉）修建巡茶察院行臺，可見當時隴南在茶馬交易中的重要地位。

 

　　茶馬古道在歷史上促進民族經濟發展、文化交流、情感溝通方面具有重大意義，在供給朝廷征用軍馬、保障社會穩定方面也起到很大作用。（作者系甘肅省政府文史研究館館員、西北師大文學院教授、甘肅省先秦文學與文化研究中心主任）

 

　　趙逵夫