在近期日本南部熊本縣的大地震中，作為吉祥物的熊本熊失聯。社交媒體上的用戶紛紛對熊本熊的安全表示關心，並指責當地政府未能利用好熊本熊官方帐號分享信息。

熊本熊高約1.5米。作為吉祥物，熊本熊促進了熊本縣觀光旅游業的發展。其Twitter官方帐號吸引了46萬粉絲。自4月14日以來，熊本熊的帐號沒有再發布Twitter消息。熊本熊在最后一條Twitter消息中表示，期待2019年的英式橄欖球世界杯。當天晚上，熊本縣發生了6.5級地震。

隨后幾天，一些Twitter粉絲開始對熊本熊的安全表示擔憂，而另一些人則譴責政府未能利用這一帐號去分享關于地震的信息。

一名用戶名為Harunohaa的用戶表示：“熊本熊，這是一次余震不斷的大地震，因此注定是一個不眠之夜。我祈禱熊本熊和其他所有人的安全。”

根據熊本縣災難應對辦公室的數據，截至本周一，此次地震造成了42人死亡，超過1000人受傷，而110816人被撤往臨時掩蔽場所。

另一名用戶表示：“如果熊本熊繼續發布Twitter消息，我認為這也沒什麼不妥。但有人提到，扮演熊本熊的是政府工作人員。我認為，他目前沒有時間再去裝扮成熊本熊。”這條Twitter消息被轉發了5000多次。

在促進觀光方面，吉祥物是日本地方政府常用的手段。在2011年的日本全國競賽中，熊本熊被認為是最受歡迎的吉祥物。熊本縣的觀光勝地包括黑川溫泉，以及可追溯至1467年的古代城堡。2015年，來到這里的觀光客達到58989066人，其中483891人來自日本國外，同比增長14.3%。

熊本熊的官方網站周五發布消息稱，已決定不再發布關于地震的信息，優先工作將轉向帮助地震中的受災人群。

熊本市市長Kazufumi Onishi、熊本縣警察局，以及熊本縣公關辦公室的帐號隨后開始發布關于地震的信息。

另一名Twitter用戶表示：“關于熊本熊的失蹤有很多傳聞。其帐號經過了認證，因此我認為他們應當通過該帐號發布官方消息。”

小山薰堂與熊本熊

事件發生后，熊本熊的推特（Twitter）也停止更新，身為“熊本熊之父”的小山薰堂，近日上電台時就坦言“不知道該怎麼做。”

小山薰堂是“熊本熊”的幕后大推手，被譽為是“熊本熊之父”，不過他目前也是熊本地震受災戶，近日他上電台時，談及自己家中凌亂不堪，連天花板也掉落。但在這悲傷時刻，本來都带給大家歡樂的熊本熊，卻在地震發生后取消活動，推特也沒有更新。

對此，小山薰堂坦言“第一次地震發生時，我覺得熊本熊應該更努力、更活躍，但現在我都沒有這種想法了。”由于熊本熊的外觀與形象太開心，恐怕也是小山薰堂顧慮之一，他在電台上直言“現在我都不知道應該怎麼做？熊本熊要怎麼樣带給大家支持，我還在思考。”不少網友看到消息后，則紛紛替他打氣，要他加油挺過這次難關。