數日前，美國總統奧巴馬對沙特進行了兩任內的第四次訪問。可從媒體報道來看，沙特國王接待不熱情，奧巴馬會後也難掩失望之態，美沙關系的緊張狀態短期內難見緩和。

　　在政治關系方面，沙特和美國在政治體制和意識形態方面原本就有太多不同，一個是政教合一的君主制，一個是政教分離的代議民主制。冷戰結束以來這些年，美國國內一直有“清算”兩國同盟關系的呼聲，特別是一些左翼人權分子和右翼宗教組織，堅持認為美國與一個支持伊斯蘭原教旨主義的國家結盟有違國本。

　　“9·11”事件死難者家屬指控沙特政府資助恐怖組織之訴，讓矛盾進一步激化，也讓奧巴馬政府陷入了被動。不啟動對這一事件的司法程序，不好向民眾交代;啟動，便意味著不再認可對沙特的司法豁免權，會激起對方的報複及一系列連鎖反應。安撫沙特情緒，不讓訴訟影響雙邊關系的大局，是奧巴馬此次訪問中難以言明的重要目標。

　　在經濟關系方面，近年來的“頁岩氣革命”讓美國的能源結構和供需狀況出現了顛覆性的變化，美國和沙特這樣一對曾經因為相互需求而無法遠離的石油買賣夥伴，成了供給市場上的競爭對手。由益變損的，當然是沙特。油價持續低迷，沙特也不得不求變自救。美沙經濟關系，短期內很難恢複到過去的蜜月狀態。

　　在安全關系方面，沙特是美國中東地區的重要夥伴，但與以色列相比，它在美國人心目中的地位顯然稍遜一籌。近年來，美國對伊朗政策的調整，進一步讓沙特感受到了自身戰略地位被矮化的危險。對於沙特和伊朗這一對中東霸權競爭對手來說，敵人的敵人容易成朋友，敵人的朋友則經常友情難續，美伊關系的破冰，讓美沙之間有了信任危機。此次沙特等國慢待奧巴馬，仍大有迫使美國回歸中東政策“常軌”之意。

　　同時，美國自中東地區的戰略後撤、美國與中東國家關系結構的扁平化，也讓沙特擁有了擺脫美國控制、彰顯強國力量的壓力和動力。在也門問題、“伊斯蘭國”問題和埃及問題上，沙特“魅力四射”，不再唯美國馬首是瞻。有時甚至另起爐灶，不與“老東家”提前協調，讓奧巴馬政府非常尷尬。眼下的邏輯也很明顯，既然美國不“幫忙”維持中東地區的秩序，便也沒有理由阻止沙特等國家繼續開展一些維護國家利益的“自救”行動。

　　與那些共同擁護西方政治體制、共同擁護自由市場經濟同時又有“共同威脅”的美國對外同盟關系相比，美沙同盟有天然的內在缺陷。當下的兩國，價值觀認同裂痕拉大，共同經濟利益離心分離，共同安全利益大幅縮水，同盟關系在三根紐帶中都或多或少出現了問題，絕非奧巴馬訪問時所言分歧只是“戰略上的”。

　　此次，奧巴馬還親自造訪了海合會。嘴裏說要加強同盟關系，但兜裏不揣“禮物”，難享禮遇再正常不過。沙特不買奧巴馬的賬，不在於奧巴馬的任期所剩不多，而在於兩國分歧實在是越來越大，不好彌合。 （作者：史澤華）