李嘉诚。网络图片

　　最近講起財經掌故，提到李嘉誠之前幾位香港首富，上世紀70年代初，與誠哥同期的包玉剛，財力跟誠哥不相伯仲，也是另一位很值得介紹的超級富豪。但講包玉剛之前，必定要提起一位銀行家沈弼，前汇豐大班沈弼勳爵今年7月2日以90高齡離世，最近李嘉誠基金會更成立「沈弼勳爵紀念獎學基金」，以紀念這位老朋友。事實上，李嘉誠晉身香港首富的過程中，沈弼可說是誠哥其中一位貴人。

　　最早揚威國際的華人

　　上世紀80年代，英資財團開始逐步淡出香港，取而代之是香港華人財團，當年有兩大重要收購交易，標誌着華資勢力的崛起，這兩宗交易都是沈弼一手促成。

　　包玉剛大李嘉誠十歲，早在上世紀五十年代包玉剛已從事航運生意，1955年他創立環球有限公司，經營印度至日本間煤炭航運。次年由於埃及收回蘇伊士運河為國有，航運費用大漲，令包玉剛累積豐厚財富，他更敢於在1967年中東戰爭石油危機中擴大船隊，希臘船王亞里士多德.奧納西斯在1974年時笑稱「搞船隊雖然我比包玉剛早，但與包玉剛相比，我只是一粒花生米」，可見包玉剛是最早揚威國際的華人富豪，1978年包玉剛的海上王國達到了頂峰，穩坐世界十大船王的第一把交椅。

　　李嘉誠助包玉剛得九倉

　　不過，包玉剛發覺航運業快將見頂，所以他部署轉型登陸搞房地產，他當時的目標正是英資財團怡和控制下，在香港沿海地段擁有眾多地皮的九龍倉公司。當時李嘉誠早已對九龍倉虎視眈眈，李嘉誠更不動聲色派人分散大量暗購九龍倉股票，使九龍倉股價短短幾個月內由13.4元，升了3倍多至56元。當時，怡和察覺形勢不對，立即部署反收購行動，在市面上大量購入九倉股票，怡和無奈現金不足，被迫向豐銀行求助。然而，汇豐銀行與李嘉誠合作多年，雙方關係良好，這使沈弼和李嘉誠都很為難。

　　汇豐不想得罪其他英資財團，唯有勸李嘉誠退讓，誠哥也不想得罪汇豐，收購九倉只好作罷。此時，誠哥得知包玉剛亦部署爭奪九龍倉，於是做順水人情，同包玉剛接洽，主動將持有的1000萬股九倉轉讓給包玉剛，包玉剛自然爽快答應，誠哥此役雖然收購失敗，但從賣出九倉股票獲利5900萬元，也幫助了包玉剛後來取得九龍倉控制權。其後，包玉剛投桃報李把手中持有的另一老牌英資洋行和記黃埔的股票，轉讓給李嘉誠，為李嘉誠後來入主和黃埋下後。

　　必勝