吃草才是牛的天性。

　　春牛耕田，曾幾何時，在新界是自然不過的情境，雖然情景不再，想不到來到廿一世紀的香港，牛不但無家可歸，流浪四方，還竟違反本性，以食垃圾維生，思之莫不感淒涼!這是筆者親眼目睹，非是空話。

　　早前到昂坪，看看大嶼山愛護水牛協會的護牛工作。甫到達昂坪廣場，即見到令人不安畫面，十多名遊人正圍着一隻黃牛，有人更搭着牠的背部拍照，但黃牛懶理這群陌生人，只注視地上幾個小柑桔及一個膠盒，這膠盒原先用來承放柑桔，突然黃牛趨前，將膠盒推到嘴邊欲吃下，說時遲那時快，筆者立即用腳踢開膠盒，拾起放入垃圾桶，圍觀人群對黃牛吃膠盒竟無動於衷。這隻掛上「NoFeeding!不餵飼我」紙頸環的黃牛，又衝到一群長者面前，想吃他們手中的雪糕，兩名長者即被嚇着跑開。逗留廣場個多小時期間，還看到在垃圾桶旁的小黃牛，叼着膠袋欲吃下，協會義工即刻將膠袋取走。

　　草地大減變石屎

　　從小就被告知，牛是吃草的，為什麼會想吃雪糕，連膠袋也不放過?聽協會主席何來說，要從昂坪仍未發展成旅遊區前說起。現時昂坪廣場周邊一帶，包括市集、360商場、巴士總站及停車場，從前是耕地，亦是牛隻的牧草路線，牛天生是這樣的，認定了一條路線，就永遠走下去，管草地變為石屎地，昂坪牛仍照樣走，但草糧大幅減少，牛隻吃不飽，前來遊玩的人則好心做壞事，見牛隻好像吃不夠，就餵飼牠，吃什麼呢，多是人吃的東西，如粉麵、飯、麵包、生果、朱古力等，牛吃慣這些東西，嗅慣其氣味，有時連着包裝也一併吃下去。沒人餵，憑着嗅覺，就往垃圾桶摷。

　　吃雜糧甚至膠材料的牛有什麼後果?聽動物專家說，牛若把含豐富碳水化合物或高能量的食物吃進體內，會影響其消化，若體內酸性增加，會傷害組織，令牠們受感染，嚴重的話會死亡，而膠物會阻塞腸胃，須透過手術移除。

饿慌了的小黄牛连胶袋也不放过。

　　昂坪牛僅剩約30隻

　　自昂坪村落有歷史紀綠以來，昂坪牛就已存在，超過一百年，這群高地原牛群繁衍至今只剩23隻，計及從西貢遷來大嶼山的幾頭西貢牛，昂坪牛約有30隻。好歹牠們大部分都是「原居民」，但境況堪憐，協會的護牛工作，目的就是減輕牠們的悲慘境況，同時派發宣傳單張，呼籲遊人不要再餵飼牛隻及如何與牠們適當接觸。

　　筆者也充當護牛一員，用協會帶來的美國鮮草，引領牛隻從廣場走回林地，那裏早已擺放好一些鮮草，好讓牠們補給。原來協會在大嶼山多個牛群出沒點給牛隻補給，以免牠們餓死，這筆費用不菲，每月花費約9000元，全用善心人的捐款。

　　護牛的另一項工作是去掃玻璃，這些玻璃散布在食環署的垃圾站旁，全部碎成小塊，很多都細至肉眼不能見，只看到反光。牛隻會循氣味走來搜尋食物，誤吃玻璃是尋常。今次來護牛的義工，連同何來只有4人，算是人數較少的一次(最多試過有40人)，他們起勁地掃了數十分鐘，但成效可說杯水車薪。何來說，鄉郊環境變差、垃圾多，建築廢料也多，掃之不完，希望村民重視自己的家園，也令牛隻有個安樂窩。

　　義工：昂坪應設法處理

　　與食環署垃圾站數十步之距的，是寶蓮寺齋食肆的垃圾站，這時已關上閘門，但這道閘來得不易，協會兩年前已請寺方裝閘，免牛隻入內亂摷垃圾，但遲至今年1月才裝上。

　　首次當義工的Jesse做食物銷售工作，這天趁有空檔，響應協會網上號召，做一趟免費司機服務兼掃玻璃，他住在貝澳，對牛司空見慣，覺得牠們很慘，沒家園之餘，又無啖好食，所以若有空，會再做義工。他認為協會資源不多，能做的事有限，而已發迹的昂坪，有關單位應合力設法處理牛群問題，如派人當值，勸喻市民不要餵牛，防止牛隻搜垃圾桶等。政府亦應教育市民。鄭玉君