【商報時評】力助渡難關積極創未來

2021-02-25 02:09
來源:香港商報

 財政司司長陳茂波昨日發表新一份財政預算案,在香港當前疫情猶在、經濟陷入深度衰退、失業率升至歷年高位的艱難特殊時期,該份備受關注的財政預算案重點聚焦「穩經濟」與「紓民困」,推出多項刺激經濟、扶持企業及紓解民困措施,切民情,合民意。同時,考慮到本港財赤不斷擴大,今份財政預算案亦新增不少開源節流的措施,以維持香港公共財政的穩健,顧發展,顧未來。

 過去兩年,香港經歷黑暴及疫情的雙重打擊,經濟陷入深度衰退,去年GDP負增長6.1%,最新失業率亦攀升至7%。因此,新一份財政預算案續推逾1200億元的逆周期措施。在抗疫方面,政府預留逾84億元用於採購及接種新冠疫苗,還計劃撥款10億元設立疫苗保障基金;支援企業及就業方面,預算案推出合共逾95億元的企業支援措施,撥款66億元在全港公私營機構創造約30000個有時限職位,為失業人士提供上限8萬元的「百分百擔保個人特惠貸款計劃」等;紓緩民困方面亦有不少支援政策,包括向合資格永久居民及新來港人士分期發放5000元電子消費券、寬減百分百薪俸稅及個人入息稅(上限1萬元)、寬減住宅物業差餉、每個住宅用戶提供1000元電費補貼、向領取綜援及生果金人士派發金額相當於半個月的綜援標準金額、高齡津貼、長者生活津貼或傷殘津貼等。可以說,在此艱難時期,港府仍秉持「應使則使、急民所急」的原則,充分動用財政資源來幫助本港經濟及市民渡過難關。

 但是,財政資源有限,政府亦不能無止境地盲目「派錢」「派糖」。如何兼顧紓困與財政穩健亦是新一份預算案考慮重點。因此,儘管今份預算案相比往年「派糖」力度有所減小,市民亦應該給予理解。經濟下行,庫房收入已大幅縮減,加上此前推出的數千億逆周期措施和防疫抗疫基金,使得政府財政入不敷出,今年財政赤字創下歷史新高達到2576億元。財政司司長陳茂波昨更透露,預計未來5年香港財政都將持續「見紅」,因此政府亦必須審慎理財,縮減一些開支,以維持穩健的公共財政。這份預算案新增「開源節流」計劃,一方面以前瞻眼光研究增加財政收入,比如提出上調股票印花稅稅率至0.13%;另方面着力倡導有針對性善用財政資源,比如以派5000元消費券取代全民派錢,消費券既可以緩解市民財政負擔,亦可以鼓勵消費,有助刺激本地經濟,特別是扶持本港零售、餐飲等受疫情拖累最嚴重的行業,可謂一舉多得。預算案亦提出新年度會落實公務員編制零增長,所有政策局及部門的經常開支撥款減少1%,這是政府以身作則,節省公共開支的應有承擔。

 面對疫情打擊和經濟衰退,當前最重要的任務是抗疫及挽救經濟,財政資源理應重點扶持本港企業和市民走出困境;同時,為了保持香港經濟活力及長遠發展,港府亦必須維持穩健的公共財政。我們樂見新一份財政預算案既全力渡難關,又積極關顧投資未來,希望預算案當中的措施可以早日落地實施!

 香港商報評論員 趙燕玲

[責任編輯:黃逸]
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