香港大學(港大)18日公布，港大醫學院建立了全球首個呼吸道類器官培養系統，揭示新冠病毒奧密克戎變異株高度傳染性的機制。

　據悉，是項研究由港大醫學院臨床醫學學院微生物學系、荷蘭Hubrecht研究所、復旦大學等學者領導。研究結果已發表於最新一期的《美國國家科學院院刊》。

　研究團隊建立了全球首個源自肺成體幹細胞及鼻腔細胞的呼吸道類器官培養系統。該系統使研究團隊能夠在培養皿中高效而穩定地建立及擴增整個人類呼吸上皮組織，這些呼吸道類器官成為研究呼吸道生物學，以及包括新冠病毒感染在內相關疾病的最佳工具。

　研究團隊在氣道類器官及鼻粘膜類器官中研究新冠病毒原始病毒株、兩種奧密克戎變異株B.1.1.529和BA.5的感染和複製情況。

　結果顯示，BA.5感染類器官後產生的病毒滴度比原始病毒株和B.1.1.529更高，達到與造成流感大流行的甲型流感病毒相當的複製能力。團隊亦發現BA.5感染後的氣道類器官和鼻粘膜類器官可以形成典型的多核合胞體，而原始病毒株和 B.1.1.529的感染並不能產生合胞體。總體來說，BA.5的高感染效率和融合活性，使人鼻粘膜和氣道細胞形成合胞體並促進病毒的擴散，從而顯著增強了感染力和傳播力。

　研究團隊表示，這次研究發現，BA.5進化並提高新冠病毒的入侵效率，增強病毒在細胞間的傳播，從而大大增強感染複製的能力。此研究讓團隊從全新視角揭示BA.5變異株超強感染性和傳播能力的機制，為公共衛生政策的實行提供了科學依據。(中新社記者 韓星童)