中國日報及中國日報香港版旗下教育品牌VDO英語聯合主辦的2024年「21世紀盃」全國英語演講比賽（香港賽區）今日（11日）舉行頒獎典禮。

　政務司副司長卓永興表示，今年的「21世紀盃」全國英語演講比賽有200間香港學校超過1200位學生參加，他看到青年們如此勤奮、自律、自信感到驚喜，並提到稍後公布的大學生得獎者將於10月到蘇州參與全國總決賽，與國內過百名演講者競爭。卓永興得悉香港學生過去幾年贏得兩次全國冠軍，希望本港代表能再取得好成績，而中學組冠軍會參與海外模擬聯合國課程，故有關比賽對年輕得獎者來說是發展才華並與全國各地天才學生建立聯繫的寶貴機會。他們將對國家及其對科學、創新科技與人文等方面卓越成就有更深入了解，同時開始認識到自己如何為偉大國家和其經濟、文化及未來發展作出貢獻。特區政府會繼續落實並完善《青年發展藍圖》中160多項措施，並鼓勵出席者留意及可行下參與8月10日的「青年發展高峰論壇」，而於內地和海外實施的各類青年交流和實習計劃都會繼續進行，他促請各位放心。

　卓永興續指，內地再開放多8個自由行城市是非常好消息，這8個城市有一定消費力，似乎不是經常來港旅遊城市的來源，相信對香港旅遊業有相當幫助。他點出旅遊業是香港重要經濟支柱之一，希望港人在中央送大禮下，業界要自強不息，好好歡迎內地來的旅客，而香港承載能力沒問題。

　中國日報社副總編輯周立提到，香港賽區比賽於七年間取得長足進步，今年大學組參加人數空前激增，幼兒組參賽人數亦是自去年首次舉辦以來增長一倍。主辦方上周更邀請150位內地學生參與內地邀請賽，是文化交流與知識增長的精彩橋樑活動，符合主辦方使命，加快培養年輕人才於國際上大放異彩。主辦方將繼續保持這勢頭，感受演講者夢想與志向，他更為文字的力量與青年的熱情表達歡呼。

　1位本屆賽事的學生代表和內地邀請賽的參賽者分別展示其演講，前者稱參與英語公開演講工作坊後確實提升其英語說話和寫作技巧，自己已參與數個中學面試，公開演講有助其更了解問題、如何組織想法和將想法向公眾分享。後者提到喜歡英語公開演講是因為能夠學習課堂上學習不到的知識，其講辭談及中國龍的象徵性意義與其相關的有趣故事，而龍是代表中國人的好象徵。