據彭博社援引知情人士透露的消息報道，7-Eleven 便利店母公司Seven & I Holdings正在向日本政府申請被認定為「核心」公司，進而希望日本政府根據《外匯和外貿法》強行要求，任何公司收購其10%以上股份時必須事先知會政府。此舉被視為尋求政府保護，並給  Alimentation Couche-Tard 收購 Seven & I的計劃帶來障礙。據悉，Seven & I目前為「非核心」公司地位。

　知情人士稱，在上周 Couche-Tard 與這家日本 7-Eleven 連鎖店母公司接洽後，Seven & I就向政府提出了這項申請，試圖請求政府監督 Couche-Tard 的提議。反映該公司對這一收購意向的謹慎。多年來，部分激進投資者批評 Seven & I 的資產被低估。

　任何試圖收購核心產業公司 10% 以上股份的實體都必須接受日本財務省的審查，這些核心產業包括航空航天、核能和稀土等行業。該法律旨在規避國家安全風險，例如軍事技術外流。目前尚不清楚日本財務省和其他相關政府機構是否會批准認定 Seven & I 為「核心」公司的申請。

　知情人士稱，Seven & I 在申請成為「核心」公司時辯稱，其便利店在自然災害發生時，在食品和物資供給方面發揮着關鍵作用。它們還提供市政服務，向居民發放官方文件。

　Seven & I 的一位代表引用了之前的一份聲明，稱尚未做出任何決定，並補充說「一個由獨立外部董事組成的特別委員會目前正在審查該收購提議。」Couche-Tarde 尚未公布其收購 Seven & I 的條款或價格。當前Seven & I 的市值為 5.53 萬億日圓，約 382 億美元。如果收購成功，這將是日本公司最大的收購案，也是罕見的跨境收購案。

　儘管日本政府過去曾採取過保護主義立場，但新的企業指導方針旨在通過改善治理和保護投資者為日本企業注入更多活力，這使得此類交易發生的可能性大增。

　日本《外匯和外貿法》過去曾攔截過一些重磅交易。例如，2008年，出於對電力供應和核能產業的擔憂，日本政府阻止了總部位於倫敦的兒童投資基金（Children’s Investment Fund）收購日本電力開發公司（即J-Power）的股份。

　（香港商報網綜合 記者楊琪 來源：彭博社 圖源：路透社）