面對口腔問題，有人諱疾忌醫，弱勢社群或許更多一重經濟顧慮。政府與非政府組織合作推出社區牙科支援計劃，為有經濟困難的弱勢社群提供資助牙科服務，減輕其醫療負擔，同時提升大眾的口腔以至身體健康。

　66歲的呂女士正領取長者生活津貼，並接受聖雅各福群會的服務。她一直受牙縫過大和蛀牙問題困擾，曾到私家牙科診所求診，但醫療費用令她經濟上感到吃力。

　後來，在聖雅各福群會社工介紹和幫助下，她參與了社區牙科支援計劃，到一間由非政府組織營辦的牙科診所接受口腔檢查、X光檢查和洗牙服務。牙醫耐心講解護齒方法和相關知識，她也順道了解自己的牙齒情況。

　呂女士指計劃對她大有幫助，經濟負擔減輕之餘，她也向牙醫學會日常護理牙齒的正確方法。她又讚揚登記流程方便，登記後約一星期便可成功預約服務。

　聖雅各福群會高級經理歐陽妙雯表示，機構接獲市民有關牙科治療的查詢時，會先了解申請人的背景，只要符合資格，都會主動邀請他們參加計劃。

　她說，機構在旗下兩間牙科診所和不同服務單位均貼上計劃的海報，並放置服務單張，加強推廣，也鼓勵市民向有需要的親友推介。不同類別申請人的程序大致相同，一般可自行申請，有需要可聯絡跟進其個案的註冊社工協助辦理。

　預防勝於治療，政府的口腔健康政策亦然，因此積極鼓勵市民改善口腔衞生習慣和生活模式，向所有年齡層市民推廣以預防為重的基層口腔健康護理，並為弱勢社群提供必要的牙科護理服務。

　衞生署社區牙科服務高級牙科醫生朱永豪表示，社區牙科支援計劃聚焦協助弱勢社群重預防、早發現、早治療牙患，以保存牙齒。計劃採用「共同承擔」的模式，根據市民經濟負擔能力分配資助，鼓勵公眾承擔部分服務成本管理自身健康。截至3月4日，共有逾10000名合資格人士接受資助牙科服務，包括14035次補牙和4939次拔牙服務，反映市民認同計劃理念。

　計劃今年1月1日起新增四項服務，分別為洗牙、俗稱杜牙根的根管治療、移除牙橋或牙冠、鑲配活動假牙，並擴闊受惠對象至無家者。朱永豪預計每年可額外提供約40000人次服務，為更多弱勢社群提供預防性和治療性的牙科項目。

　現時共有32間非政府組織參與計劃，服務點超過80個，遍布全港18區。政府會持續監察服務使用情況和需求，適時檢討計劃成效，日後或會邀請更多社福機構參與計劃，並增加服務點，惠及更多有需要人士。

　歐陽妙雯表示，機構會主動邀請合資格人士參加計劃。

　呂女士指計劃對她大有幫助，經濟負擔減輕之餘，她也向牙醫學會日常護理牙齒的正確方法。

　頂圖：衞生署社區牙科服務高級牙科醫生朱永豪表示，社區牙科支援計劃聚焦協助弱勢社群重預防、早發現、早治療牙患，以保存牙齒。