今年五一檔以來，影片《給阿嬤的情書》持續熱映，影片中大量細節源自老一輩華僑下南洋的真實故事，讓不少觀影僑胞、僑界人士深受感動。特別是江門五邑的廣大歸僑、僑眷，看到電影動情處感同身受禁不住激動落淚。那些久違的「僑批」、「僑匯」、「僑批站」等名詞再次被大家所提起所熱議。昔日連接海內外的「僑批站」今安在？為慰鄉愁和鄉思，江門市僑媒中心聯合開平市僑史專家，多方努力，終於找到了開平荻海埠「益榮僑批站」舊址。

　僑都江門開平僑批業最早出現在清末

　據開平地方文獻資料記載：在手機和互聯網出現之前，由於交通運輸落後，海內外親友的聯繫溝通經歷過漫長的郵件「慢時代」。在海內外金融、郵政機構尚未建立或極不完善的情況下，開平華僑從海外往家裡匯款和寫信，只能經由「水客」和一些民間僑批館來遞送。開平縣的僑批業最早出現在清光緒二十四年（1898），開平赤坎埠利昌油糖鋪首創接駁僑匯，找換金、銀、外幣、昃紙（外匯票據）。民國期間（上世紀三十年代）是開平縣僑批業空前活躍的時期，專（兼）營僑批業務的水客、銀號、金鋪以及銀行和郵政機構便在開平縣內各墟陸續出現。

建國初期開平核准僑批局統計表

　確定找到「益榮僑批站」舊址

　據有關專家的建議：先從尋找「益榮僑批站」舊址入手。誰知好事多磨，前後經過三次走進荻海中和路反覆尋找，才終於找到昔日僑批站的舊址。話說6月10日上午10點和下午3點，經當地市民的介紹和指引，尋找小組來到開平荻海廣福堂附近尋找益榮僑批站舊址。經過一番周折，雖然最終找到坐落在荻海中和路50號的「廣福堂」，但是這所老房子已經大變樣，找遍里外連個可資證明的牌匾也找不到，空口無憑，如何確認這就是昔日大名鼎鼎的「益榮僑批站」舊址呢？第一次、第二次尋找遺址就這樣失敗了。當晚，尋找小組成員帶着疑問輾轉反覆難以入睡，眼見功敗垂成也不死心，隔天（6月11日）一早想來，再聯繫相關線索知情人士、開平市民余素蓮女士，剛好余素蓮女士與橋叔（即益榮僑批站最大的業主）的小女兒是同學，現定居於美國。兩位開平老鄉昔日同窗通過微信電話聯繫，終於確定昔日「益榮僑批站」的準確位置是開平荻海中和路28號。6月11日中午12點，信心慢慢的尋找小組繼續探訪荻海中和路，經過細細查找，終於找到了荻海中和路28號門牌。走過相鄰的26號小店，詢問兩位年紀較大的老婦人。一提起「益榮僑批站」，她們再也熟悉不過，滔滔不絕地把益榮僑批站的來龍去脈講得清清楚楚。經過訪問得知：她們母女倆人是開平三圍迎美人，她倆在荻海開店也有40多年，經歷了荻海埠的種種變遷，對於昔日「益榮僑批站」溝通海內外，及時送達僑匯的故事津津樂道。可見「益榮僑批站」的事跡在當地的確是家喻戶曉深入民心。多名當地鄉親出面指認：荻海埠中和路28號的確就是昔日的「益榮僑批站」，而「益榮僑批站」的業主橋叔一家早幾十年前就移居了美國。從僑屬到華僑，新的僑故事還在傳承和延續。  

　探五邑僑鄉會出現僑批站之源

　江門五邑是中國著名僑都，至今已有530多萬海外僑胞分布全球145個國家（地區）。僑胞素來愛祖國愛家人，隨着海外華僑匯款大量增加，銀信通過香港、澳門或海外開設商店的鄉親收匯，由其親屬在家鄉開設的商店負責派送。後來，銀信數量急劇上升，遞送無法應付，於是通過香港的金山莊、南洋莊等轉匯回來，因而解付華僑匯款的銀號和商號就應運而生。銀號和商號，兩者在經營方式上基本相同，銀號往往兼營商業，商號也同時兼營金融業。民國初年，江門五邑境內僑匯業務已經十分興旺，銀號和商號遍布全縣大小墟鎮，乃至部分鄉村。三埠和赤坎的銀號和商號，除接駁縣內各地的僑匯外，還承攬台山、恩平、新興、陽江等地的僑匯。新中國成立前夕，共有僑批局42家，其中以新昌和赤坎居多。建國初期，開平（時稱開平縣）對僑批局進行整頓，經審核，全縣共有25家，其中開平縣16家，三埠鎮（縣級鎮）9家。 「益榮僑批站」舊址就是建國初期批准成立、專職為僑眷僑屬派送僑匯的專門僑批部門。（記者 盛芳齡 通訊員 黃柏軍 余文海）

　頂圖：「益榮僑批站」舊址現場圖