英國切斯特大學 金融科技及數據分析教授 梁港生

   世界盃期間，足球本來應該是主角，結果一名巴拉圭參議員卻成功把自己送上全球新聞版面。

   她在社交平台針對法國隊隊長麥巴比發表一連串涉及種族的侮辱言論，原本只是一次情緒失控的網絡發帖，卻迅速演變成國際外交事件。法國足總宣布採取法律行動，法國政府公開譴責，國際足協表明反對，皇家馬德里亦發表正式聲明支持旗下球員，甚至巴拉圭政府亦急忙與有關言論劃清界線，強調並不代表國家立場。

   有趣的是，很多人仍然以為，種族歧視只是一個道德問題。其實，在二十一世紀，它首先是一個商業問題。十九世紀的大英帝國可以一邊高唱文明使命，一邊經營殖民地；二十世紀初的美國企業，可以公開把黑人與白人分開對待；那是一個市場仍然局限於本土的年代，企業面對的是單一社會，單一文化，也沒有二十四小時運作的互聯網。今天，一家公司的產品上午在上海推出，下午已經出現在倫敦，晚上便有人在紐約開箱。品牌已經不再屬於某一個國家，而是屬於全球市場。全球化最大的代價，就是你的每一句說話，都會變成全球資產，也可能變成全球負債。

   因此，今天任何涉及種族的言論，都不再只是「個人意見」。它會直接影響品牌估值。有人說，政治不應影響商業；市場卻從來沒有如此天真。市場最在乎的不是誰對誰錯，而是風險。當一家企業、一位代言人、一位政治人物甚至一支球隊，被貼上「種族歧視」的標籤，它首先失去的不是道德高度，而是消費者信任。品牌最大的資產，不是工廠，不是專利，更不是銀行存款，而是一種無形的信任。一旦信任開始流失，股東比任何人都更緊張。

   看看今天的歐洲足球便知道。英超、西甲、歐聯，每年轉播收入數以百億美元計算。為什麼歐洲足球對種族歧視如此敏感？並不是因為足球突然變得比世界其他地方更有道德，而是因為它已經變成全球娛樂產業。曼聯的球迷未必住在曼徹斯特，皇家馬德里的支持者可能來自東京，利物浦的球衣大量賣往新加坡，巴黎聖日耳門最大的商業價值，很可能來自亞洲市場。一旦品牌與歧視掛鈎，它失去的，不只是門票收入，而是全球市場。

   企業永遠比政治更早明白這個道理。這也是為什麼，近年ESG開始成為企業管理的重要一環。很多人誤以為ESG只是環保，其實當中的Social，比Environmental更難處理。企業如何對待不同種族、不同性別、不同文化背景的員工和消費者，已經成為投資基金的重要評估指標。