特區政府歡迎《區域全面經濟夥伴關係協定》（《協定》，RCEP）昨日（21日）通過成立「加入工作組」，啓動各申請經濟體包括香港的加入程序。

    商務及經濟發展局局長丘應樺說：「有關決定是《協定》吸納新成員進程中關鍵的一步。香港將積極配合及參與『加入工作組』的工作，包括與《協定》成員進行相關的加入談判，以期盡快完成所有所需的程序。」

    丘應樺重申，香港已做好充分準備盡早加入《協定》，發揮香港優勢為《協定》和促進區域經濟融合作出重要貢獻，同時有助鞏固和提升香港作為國際貿易中心的地位，並帶來協同效應，締造雙贏局面。

    丘應樺特別感謝中央政府包括商務部一直大力支持香港盡早加入《協定》，並向《協定》成員包括東南亞國家聯盟（東盟）就支持成立「加入工作組」表示感謝。丘應樺今年5月在蘇州出席亞太區經濟合作組織貿易部長會議，以及8月訪問馬來西亞吉隆坡期間，分別與多位相關部長會面爭取支持。

    特區政府會繼續與《協定》支持機構積極跟進，並與《協定》成員的所有持份者保持緊密聯繫，為香港盡早加入《協定》創造有利條件。

    其他納入「加入工作組」的申請經濟體包括孟加拉國、智利及斯里蘭卡。

    《協定》是全球規模最大的自由貿易協定，其15個成員經濟體包括中國內地、10個東盟成員國（汶萊、柬埔寨、印尼、老撾、馬來西亞、緬甸、菲律賓、新加坡、泰國和越南）、澳洲、日本、韓國及新西蘭。《協定》於2022年1月1日開始生效，特區政府同月提出香港加入《協定》的申請，是首個提交申請的經濟體。