一年一度的香港書展，連日來吸引大批讀者入場，一如以往地場面墟濺。書展由貿發局負責，這實在是優差，因為只要因循多年來的做法，就不愁沒有書海人潮，書展結束，報上龐大的入場人數和營業額，便能完成貿易發展上的責任。

　　然而，熱熱鬧鬧的書展，并不能反映香港在書籍銷售、出版等方面的壟斷問題。

        書籍出版銷售呈壟斷

　　香港近年在應否引入「公平競爭法」一事上多有爭論，反映不同行業都出現壟斷現象，書業也不例外。現時，一些大型連鎖出版集團，由編輯、出版、銷售等等，都是「一條龍」，當中最關鍵的，是銷售。

　　少數出版集團利用本身強大的資本力量，在鬧市中開設越來越多大分店(它們在書展中的攤位也特別大、位置亦特別顯眼)，形成強大的銷售力量，小型書店實難以競爭。小出版商、自資出版的作者，要得到大型連鎖書店支持，才能有機會接觸更多讀者。但銷售時，大型出版集團當然以自身產品優先，其他書籍即使內容和編制水準很高，每每都得不到應有重視(例如擺放在不顯著的位置、售賣日數不足等)。銷售力量日益懸殊，對小出版商、自資出版的作者，愈益不利。

        超高租金扼殺文化發展

　　其實，在一個正常的經濟體系中，大有大做，小有小做，大小都有自己的生存空間，本不致出現嚴重壟斷的問題。可惜，超高租金就改變了整個平衡。

　　香港的店舖租金有多高，不必在此贅述。大型出版集團財雄勢大，不受高租金影響，站得穩之餘又能擴展，已立於不敗之地。相反，中小型出版社、書店，在租金連升不止之下，莫說地舖，連閣樓或二樓的租金也支持不了，故近十多年來它們的生存空間日見萎縮。當中洪葉和青文兩間著名書店的命運，最令人唏噓。

　　洪葉書店是一間二樓書店，1997年創辦，曾在店內提供簡單典雅的茶座，又參考台灣書店的經營方式加以創新，大受讀者歡迎，成為香港文化界的奇葩，一度掀起二樓書店熱潮。全盛時期，洪葉曾經於旺角、尖沙咀、中環及銅鑼灣開設分店。2005年洪葉書店結業，高租金是主要致命傷。

　　青文開業於七十年代初，1988年起，由羅志華接手經營，多年來都是文化人的聚會要點。不過，在租金日升之下，具有文化「ICON」性質的青文灣仔門市停業，羅志華把數千書籍暫時搬到大角咀一工廈。2008年2月4日農历年廿八，羅志華懷疑在貨倉整理書籍時，被20多箱塌下的書籍活埋，因無人發現，失救而死，直到14日后尸體腐爛發臭，才被大廈保安員發現。青文從此復開無期。青文和羅志華，在高租金的折騰中，永遠地告別讀者。

         書業壟斷破壞文化

　　洪葉和青文，只是兩個較著名的例子，許多小出版社、小書店，都已無聲無息地淹沒在高租金的深淵之中。這些小出版社、小書店，七、八、九十年代期間，為文化人提供創作、交流空間，發掘許多出色作家、孕育不同文化團體，也在經營文化機構(如書店營運等)方面培養不少人才。它們的作用，不是大型出版和書籍銷售集團所能取代的。

　　一個社會，必須平衡，讓大、中、小各得其所，方能健康發展。香港書業上的壟斷，正在破壞香港文化。在軟實力日益重要的今天，打破書業壟斷非常迫切，這必須政府帶頭去做，而且必須首先向高地價、高租金動刀。