中新社記者 彭大偉
世界貿易組織(WTO)不久前剛剛下調2014、2015兩年的全球貿易增長預期,作為世界貨物貿易第一大國的中國,今年前三季度外貿數據亦難言強勁——如何重拾已顯褪色的“WTO紅利”,恐怕將成為即將開幕的APEC(亞太經合組織)峰會上,各國領導人最關心的問題之一。
“經貿領域的議題將是重頭戲。”在最近一次例行新聞發布會上,中國商務部新聞發言人沈丹陽道出了中方為此次APEC峰會準備的“主菜”——中方將圍繞推動區域經濟一體化這一主線,重點推進亞太自貿區建設。
早在2006年就被提出的“亞太自貿區”,今年始迎來實質性突破。5月,21個APEC經濟體成員代表在中國青島就推動亞太自貿區實現的路線成共識。
更高水平的亞太自貿區,對于這一地區有著怎樣的意義?
在中國人民大學財政金融學院副院長趙錫軍看來,在經歷此前依靠出口和投資推動經濟高速增長后,亞太地區經濟發展已進入轉型時期,“無論是東南亞還是中國,傳統增長方式已經遇到瓶頸”。
“從APEC本身的宗旨來講,實際上就是促進亞太地區的經濟、經貿、投資等方面合作。”對于建設亞太自貿區的內在邏輯,趙錫軍指出,APEC成員在合作中,應為這一地區合作增加新的“內容和動力”,而非“添阻力”,“更不能增加摩擦”。
“務實”是趙錫軍描述APEC成員合作時,反復強調的關鍵詞。
這一表述的背景,應與美國主導下的TPP(跨太平洋伙伴關系協議)談判有關。
10月27日,參與TPP談判的國家代表在澳大利亞悉尼取得了一定進展。但據路透社報道,美日在市場準入方面仍存在較大分歧。
“TPP是發達國家按照自己的標準設計出來的,更多地像一個象牙塔,不能強行套在發展中國家頭上。”趙錫軍指出,即便是參與TPP談判的發達國家內部,也存在難以調和的矛盾,“與其好高騖遠,我們不如比較傾向于選擇更加廣泛、務實的合作”。
趙錫軍以新近簽訂備忘錄的亞洲基礎設施投資銀行(亞投行)為例指出,基礎設施投資領域合作對于發達國家可能并不需要,然而APEC成員中的新興市場國家、發展中國家仍然亟需這方面投資,具有廣泛合作前景。
值得注意的是,亞投行首批21個意向創始成員國中,有多個同屬APEC成員。
而從中國的視角來看,此番多國領導人會面亦將為中韓、中澳等雙邊自貿協定盡早達成提供難得契機。
“這種區域安排,不管是自貿區還是亞投行,都會給兩國或多國間貿易帶來推動。”對外經貿大學中國WTO研究院副院長屠新泉向中新社記者表示,修改規則難度較高等因素制約了WTO談判進程的推進,因此RCEP(區域全面經濟伙伴關系)等區域貿易安排盡管成員遠少于WTO,但其積極作用不可忽視,“總體上,雙邊自貿區作用有限,所以參與國家越多越好”。
而對于亞太地區和全球而言,更大的紅利也許在于亞投行未來成立后將進一步提速的人民幣國際化進程。
新加坡駐華大使羅家良今年較早前接受本社記者采訪時曾指出,加強亞洲互聯互通既包括海陸空等基礎設施互聯互通,也包括互聯網、人員、金融服務等互聯互通,考慮到亞洲地區有著巨大的建設需求,亞投行的建立有利于滿足這些需求,“人民幣國際化對加強亞洲地區的金融互聯互通意義重大,有助于把蛋糕做大”。
人民幣國際化啟動五年以來,已與APEC經濟體成員貨幣中的美元、日元、盧布、林吉特、澳大利亞元、新西蘭元等實現了直接交易。羅家良則表示,新加坡希望借助中國與東盟不斷增多的貿易往來,令人民幣首先發展為東南亞國家之間的區域性交易結算貨幣。
“資金、貨幣、技術、和大家共同面臨的基礎設施建設等(要素),都是連在一起的。”趙錫軍表示,亞投行和人民幣國際化等合作,是APEC各成員在傳統的投資、貿易之外可進一步拓展的合作層面,“通過這些要素在本區域內更好地流動,將進一步推動APEC各國經濟發展、轉型”。