過去幾年我國奶業市場屢屢陷入“倒奶殺牛”和“奶荒牛貴”的養殖怪圈：
2008年三聚氰胺事件發生后，受消費者恐慌心理影響，全國生鮮乳價格一路下滑，到2009年7月底達到最低點，內蒙古、河北等全國10個奶牛主產省(區)生鮮乳平均價格為2.30元／公斤，黑龍江和寧夏生鮮乳價格甚至跌破2元／公斤。奶牛養殖效益下滑，直接挫傷了奶農積極性，賣牛殺牛現象嚴重，奶牛存欄量迅速下降。
2009年下半年開始，國內市場對乳制品的需求逐漸恢復，生鮮乳價格觸底回升，奶業開始恢復性增長。國家出臺舉措鼓勵奶牛標準化規模養殖，引導乳企加強奶源基地建設，散戶奶農面臨生存壓力。2011年6月，一些乳企以“衛生不達標”為由拒絕收購散戶手工擠奶，吉林長春等地出現倒奶賣牛現象。
2012年以來，由于奶牛散養戶大量退出，但是規模化牧場未能填補缺口，全國奶牛存欄量大幅減少，“奶荒”嚴重，原奶收購價格直線攀升。至2014年初，10個奶牛主產省(區)生鮮乳平均價格攀升到每公斤4.27元左右，達到近年來的最高點，與2009年的低谷相比將近翻了一倍，乳業市場“漲聲一片”。
為應對“奶荒”困局，國內乳業巨頭加大“走出去”力度，把常溫奶高端產品的奶源更多轉移到海外。與此同時，在全球奶價疲弱的背景下，低價進口乳制品開始不斷沖擊國內市場。國內生鮮乳平均價格自2014年春節過后迎來拐點，進入下滑區間。到2015年1月第一周，全國主產區生鮮乳價格為每公斤3.67元，同比下降12.4%。由于飼養成本高企，奶企限收甚至停收生鮮乳，青海、河北、山東、廣東等地頻發散戶奶農倒奶殺牛事件。(記者林暉、王宇)