持續12年的自由行政策在給本港經濟帶來持續動力、不少市民和業界從中受惠的同時，亦累積了一些弊端，如造成部分地區擁堵及一些商品緊缺，對一些市民造成不便甚至滋擾等，有必要予以檢討和控制。特首梁振英昨承諾和中央商討適度收緊，應為適時之舉。然而公眾須了解，在別有用心極端政客操弄下，內地客帶來的「小弊」被大幅誇大，「巨利」卻被刻意忽略。適度調控自由行之后，更應設法優化、擴大這條供港「大水喉」。善待內地客，致力擴充接待能力方為正舉。

　　03年開始實施的自由行政策，將內地龐大消費力引入本港，令本港由樓市崩盤和沙士襲港引致的大蕭條中強勁復蘇。自由行不僅帶來年均近5000萬的內地客、約3000億港元的直接消費，為本港制造大量工作機會，且成為內地豪客赴港投資、洽商的慣用便利渠道，對本港金融、貿易等各大支柱產業帶來巨大發展動力。自由行於港的重要性，不可低估。

　　有利自然有弊。受制於本港土地供應嚴重不足，經濟規模幾無擴張空間，以致無法滿足急速增長的內地消費需求，而局部地區接待能力亦接近飽和。如節假日時通關能力飽受內地客詬病，部分地區長期擁堵不堪，商品價格被抬升，外國奶粉等內地緊缺商品常被搶購一空，港人日常生活漸受干擾，兩地同胞的小摩擦屢屢發生等等。因此有收緊自由行，降低游客干擾市民生活的需要。

　　但是在極端政客的利用和誤導下，公眾對於自由行存有不少誤解。首先是將內地客都當成「水客」，存在歧視及違法干預的情況，純屬「倒香港米」。目前被海關懷疑為「水客」者約萬餘人，且逾半為港人，和年均5000萬的內地客相比僅為極少數。而且在兩地政府高壓抑制下，內地水客人數已直線下降。極端政客屢屢以「反水客」之名驅趕內地客，真實目的是為了破壞兩地關系，用心險惡。亦有參與者實際上是本港水客，藉此違法行動「趕絕」競爭對手，以增加自身「工作機遇」。

　　再則內地客對市民生活的影響，因這些別有用心的政治活動而被誇大。本港作為全球最自由商業社會，全球商品供應極為充裕，短時間、小量商品的緊缺只是供應環節的時間差造成，且有大量同類型替代商品可供選擇。內地客消費量的擴容只會增加市民財富，不存在影響本地供應的問題。內地客造成的擁堵，無論時、空兩方面均為部分而非全部。時間方面，擁堵主要集中於節假日，平時影響甚微。空間方面，擁堵主要集中於上水、屯門、油尖旺、銅鑼灣等幾個點，別的地區幾無影響。如能采取機制設法截長補短，充分利用接待能力，即可有效降低對市民生活的影響。

　　受「占中」、「反水客」等行動的負面影響，自由行游客人數及消費金額均出現下跌。去年第四季短、長途及新市場的訪港旅客數字全數下跌。今年春節自由行游客數量首錄約5%跌幅。去年過夜客人均消費為7975元，較前年下跌1.8%。機遇一旦錯失將悔之莫及，若把「優化」導入趕客歧途，無異於自絕生路。

　　香港商報評論員殷翔