本港上半年經濟表現優於預期，第二季GDP增長2.8%，第一季則向上修訂至增長2.4%，政府因而調高全年增長預測，由原來的1%至3%提高到2%至3%。不過，當局卻同時預警，外圍環境的下行風險仍然顯著，預料本港經濟下半年僅繼續溫和增長。的確，由美國即將加息，到中國增長放緩，以至新興市場隱現走資潮等，環球經濟及金融動向仍不明朗，社會各界誠應居安思危，加倍聚焦到相關經濟及民生議題上，不要因為一時的亮麗數字就掉以輕心。港府有這份警覺，實在難得！

　　事實上，在外部需求疲弱不振的前提下，本港第二季經濟增長主要由內在需求帶動。除了美國之外，由歐日等發達國，到東南亞等新興市場經濟放緩，均拖累本港貨物出口扭升為跌﹔而訪港旅客數字大幅減至接近零增長，人均消費金額同樣減少，也對經濟增長帶來負面影響。尚幸，本地勞動市場繼續維持全民就業狀態，失業率更進一步降至3.2%，住戶月入中位數則上升4.7%，均刺激了本地消費意欲﹔此外，受惠樓宇及基建工程顯著增加，帶動投資開支大增6.5%，強勁的內需無疑抵銷了外需的不足，並且支持本港經濟平穩發展。

　　但在可見的將來，外圍環境仍恐續困擾本港。舉其大者莫如加息。外界普遍認為，美國年內幾乎肯定上調利率，不單會影響世界經濟復蘇步伐，還可能觸發資金流向逆轉，屆時資產價格難免大幅波動，危及環球金融市場的穩定，現時印尼、大馬等新興市場便已出現走資潮﹔在聯匯之下，本港利息成本亦勢必隨之上揚，這既會導致信貸收縮進而影響投資消費，供款開支增加亦將令上車族百上加斤，尤其現時負擔比率已高於警戒達到62%，一旦加息3厘更會攀至81%的高度危險水平，加上整體樓價可能向下調整，所構成的負財富效應實在不容輕視。至於中國經濟增長可能放緩，亦恐影響本港的經濟表現及投資氣氛。

　　有見及此，本港一方面要穩定外需，惟另一方面更須積極地擴大內需。其中，擴大基建投資，從加快市區和新界的房屋供應步伐，到盡早推進機場第三條跑道和西九文化區等上馬興建，都是題中應有之義。的確，以基建拉動經濟、以供應拉動需求，乃是香港過去的慣常手法﹔時至今日，這非但有利提振內需，創造大量就業和帶動經濟發展，而增加住宅供應和完善各項基建等，更是提高市民生活質素和增強本港競爭力的必然出路，無疑對解決諸多經濟民生問題，有一石二鳥之效。當中，適度臨時引入外勞，則有助紓緩人手短缺和建築成本高漲的問題，否則工程延誤和造價飆升的後果終會轉嫁至市民身上。而在「適度有為」的經濟理念之下，有關方面亦要加強與內地等的交流合作、支持拓展新的經濟亮點等，並且繼續鞏固香港作為國際金融、航運中心的地位。

　　展望未來，世界經濟及金融環境恐會愈趨複雜，對本港經濟民生的挑戰亦勢必愈來愈嚴峻﹔不過，只要全港各界齊心一致，積極支持配合各項基建發展，肯定有利進一步擴大內需，繼而穩定經濟和就業。香港商報評論員 李明生