港大、中大和科大合共8名學者昨獲「裘槎基金會」頒發獎項，表揚他們卓越的科研成就。今屆「優秀醫學科研者獎」唯一得主是中大醫學院助理院長趙慧君，其團隊最新研究成果，是全球首次成功利用血液的DNA測序技術應用於癌癥檢測，甚至能檢測出直徑只有一毫米大腫瘤的位置。日後人類只要定期做抽血檢查，就能知道體內哪個部分出現癌細胞，及早接受治療。
今年裘槎基金會「優秀醫學科研者獎」唯一得主，中大醫學院助理院長（研究）趙慧君，自1998年起醉心研究人體血漿，希望拆解當中的DNA秘密，研究出一種可同時檢測多種癌癥、安全、無不良副作用。
趙慧君解釋，由於癌細胞較正常細胞活躍得多，代謝後會釋放大量不正常的DNA進入血漿中，而釋放自不同器官的DNA會附上不同的標記，若能發現血液中有大量不正常的DNA，再跟蹤這些DNA來自體內哪個器官，便得知體內甚至地方出現問題。
趙慧君
經歷18年的反覆研究後，趙慧君和團隊已拆解了多個器官組織不同的DNA標記「甲基化譜」，現時已證實可應用於肝臟、骨髓和胎盤。趙慧君指，技術可檢測出只有兩厘米大的肝癌腫瘤。而透過檢測孕婦血液樣本中是否帶有不正常來自胎盤的DNA，便能知道胎兒是否出現生長遲緩等情況。
趙慧君指，現時技術可以一次過檢測14個器官的情況，如乳房、胰臟、直腸和肺等，更曾檢測出一名接受內窺鏡檢查時看不到有腫瘤的鼻咽癌患者，直至接受腦掃描時才發現一個直徑一毫米的鼻咽腫瘤。
趙慧君表示，測序技術只需抽取檢測對象10立方厘米(cc)的血液，3至5日就有結果，相信幾年內就會有血液DNA測序技術類產品推出市場。現時一次檢測的試劑成本約為一萬元，相信技術普及後檢測價格將能大幅下跌。
另一位獲頒「優秀科研者獎」的中大醫學院內科及藥物治療學系教授于君，其團隊的研究則針對中國人發病率相對高的肝癌、胃癌和大腸癌，找出發病機制；同樣獲頒「優秀科研者獎」包括港大化學系系主任陳冠華，和港大醫學院內科學系教授徐愛民。至於4位「前膽科研大獎」得主，包括港大化學系助理教授歐陽灝宇、計算機科學系助理教授崔鶴鳴、中大電子工程學系助理教授蔡宗衡和科大物理系助理教授曹圭鵬。