改革開放以來，以佛山、蘇州、無錫、寧波、東莞等為代表的外貿明星城市在外貿進出口的拉動之下，經濟高速增長。但近年來，一邊是外需萎縮導致訂單量下降，另一邊是不斷要求上漲的勞動力成本，這些城市的經濟增速明顯放緩。
《第一財經日報》記者梳理25個主要一二線城市三季報發現，這些外貿明星城市的經濟增速普遍比較靠后，蘇州、佛山等城市正面臨著艱難的轉型困境。
由于目前統計部門發布的統計數據中的增速均為實際增速，是扣除了通貨膨脹因素后，以不變價格計算的增速，而名義增速則包含了價格的變動。價格變動是無處不在的。比較城市之間經濟總量的大小，用名義增速更能反映真實的情況。
蘇州困境
統計數據顯示，前三季度，蘇州名義增速只有6.3%，佛山只有6.4%，此外，無錫、寧波、東莞也都低于8%。在主要城市中位次都比較靠后。
這其中，最典型的就是蘇州。上世紀90年代中后期，大量的外資進入到蘇州這個緊鄰上海的文化名城，蘇州經濟開始騰飛，尤其是從2001年之后的幾年，蘇州成為全國最耀眼的明星城市。2005年蘇州工業總產值突破萬億大關之后，是繼上海之后第二個工業總產值和規模以上工業產值超越萬億的城市。
隨著蘇州外向型經濟的不斷發展，蘇州經濟總量迅速擴大，盡管只是一個地級市，但蘇州GDP多年僅次于上海、北京兩個直轄市和廣州、深圳兩個副省級城市之后，位列全國第五。在蘇州成為本世紀初全國經濟最耀眼的明星城市時，蘇州的官員隨著經濟發展，調任外遷和省內升遷幾率頗多，與深圳一樣成為高官培養的搖籃。
蘇州的快速發展也一度被外界稱之為“蘇州模式”，并被各地爭相模仿，其外向型經濟發展思路和招商引資方法至今仍被一些地方沿用。然而近幾年外部全球經濟低迷，內部土地日漸不足，傳統發展模式難以為繼，這些都讓蘇州經濟風光不再。
蘇州市統計局指出，前三季度，蘇州經濟發展面臨的主要問題包括：一是工業回升基礎仍然偏弱。前三季度全市規模以上工業總產值增速比上半年回落0.2個百分點。受市場需求疲軟影響，目前仍有53.7%的規模以上工業企業產值同比下降。傳統產業低迷態勢短期內還難有好轉。
其次，在工業疲軟的同時，有效投資也嚴重不足。前三季度蘇州全社會固定資產投資4463億元，同比下降3.1%。其中，前三季度全市工業投資同比下降4.7%，降幅比上半年擴大4個百分點。服務業投資同比下降2.1%，比上半年回落6.1個百分點。
第三，作為外貿出口大市，目前蘇州外貿形勢依然嚴峻。當前國際市場需求尚未根本改善，主要出口市場均呈負增長，占全市出口份額超五成的美國、歐盟、日本等三大主體市場，一至三季度出口額同比下降5.8%，增速比去年同期回落6.9個百分點。
尤其是，受部分傳統產能向中西部地區、東南亞轉移的影響，外貿整體形勢不容樂觀。江蘇省社科院區域現代化研究院副研究員王樹華對《第一財經日報》分析，江蘇沿海的電子產品產能這幾年下降很多，就是因為很多產能都轉移到內陸城市去了。
國家統計局蘇州調查隊最新調查數據顯示，9月份蘇州計算機、通信和其他電子設備制造業企業反映遇到的困難主要是勞動力成本上漲、人民幣匯率波動、主要原材料價格上漲和勞動力供應不足等四大問題。
其中，在勞動力成本上漲方面，被調查企業中，有60.4%的企業反映勞動力成本上漲。分析效益數據，2016年 1～8月蘇州規模以上計算機、通信和其他電子設備制造業企業平均用工人數88.8萬人，同比下降10.6%，應付職工薪酬396.4億元，同比下降 2.6%，人均薪酬4.5萬元，同比上升8.9%。在企業用工規模縮小的同時，用工成本仍然保持增長態勢，企業壓力較大。
即使工資增加，但勞動力供應仍然不足。被調查企業中，有30.2%的企業反映勞動力供應不足。一方面是數量短缺，外來務工人員減少，求職人數相應減少；同時部分技工熟悉業務技能后就選擇離職、跳槽以獲取更高的收入。
此外，主要原材料價格上漲。有30.2%的被調查企業反映主要原材料價格上漲。其中彩色濾光片環比上漲16%、玻璃環比上漲4%、銅箔和黃金環比上漲3%至5%。主要原材料價格的上升進一步擠壓了企業利潤空間。
外貿明星城市如何走？
在經濟放緩的同時，過去曾一度緊追廣深、總量高居全國第5的蘇州，目前不僅被落下了不小的距離，而且還先后被天津、重慶超過，退居全國第7位。
表1：經濟總量前7名城市運行情況
(數據來源：第一財經日報根據各地統計局數據制作)
其實，不光是蘇州，其他外貿明星城市如無錫、佛山、寧波等，目前也面臨著類似的困境。以無錫為例，改革開放后，靠近上海的蘇南地區憑借外向型產業的發展，經濟也隨之高速發展，多年來無錫緊隨蘇州之后，高居江蘇第二，2005年無錫GDP總量更是高達全國第9。
不過近年來，無錫經濟也明顯放緩，經濟總量更是被南京趕超，退居江蘇第三。在全國的位次也退居第13位。
此外，寧波也從10年前的全國第11位退居全國第15，佛山從第13位退居第16，東莞也從第16退居第20。
蘇州、無錫、東莞、佛山等外貿明星城市的經濟增速普遍比較靠后，正面臨著艱難的轉型困境
廈門大學經濟學系副教授丁長發對《第一財經日報》分析，蘇州、無錫、東莞等城市這幾年經濟增速走低，一個主要原因是，2008年金融危機之后，外貿出口已經基本達到頂峰，這些城市的發展進入瓶頸期。不少產能向東南亞和內陸地區轉移，因此外向型明星城市的發展速度也比較慢。
那么未來這些外貿明星城市該如何走？在王樹華看來，包括蘇州、無錫、東莞、佛山等外貿明星城市的轉型升級，要完全像杭州、深圳等城市去發展信息經濟、金融等現代服務業不太現實，也沒有這樣的條件。
他認為，這些城市的轉型首先應該立足于以前的發展基礎，以前的產業結構要想轉身不是一下子能轉起來。“并不是說這種結構就沒有出路了，以工業、制造業為主的產業結構要完全轉為以三產為主的結構也沒必要，它們的優勢不在這里。”
王樹華認為，這些城市未來的轉型主要是產品的轉型，把產品的技術研發做上去，滿足更高層次的需求，進一步延伸產業鏈。其次，產品的市場要調整，不僅要關注新興市場，也要好好開拓內需市場。
這其中，有些城市的轉型升級已經初見曙光。尤其是2008年金融危機中受沖擊最早、沖擊最大的“世界工廠”東莞，經過多年的轉型升級和結構調整，目前已經初見成效。
東莞市統計局的數據顯示，前三季度，東莞實現GDP為4916億元，增長7.9%，這是東莞前三季度成績單上的數字。這一增速分別比全國、全省快1.2和0.6個百分點，與去年同期持平，在全省并列排在第7位。
以智能手機為代表的新興電子信息產業的強勢崛起，是拉動東莞經濟增長的重要因素。2015年，東莞智能終端及其配件出口755.9億元，同比增長8.9%，華為和東莞本土民營企業OPPO、vivo成長為中國智能移動終端市場前三名企業。
今年以來，東莞12家手機整機生產企業完成增加值占電子信息制造業的21.5%，同比增長54.6%，帶動了電子信息制造業20%以上的增長。其中華為終端主營收入突破1000億元，OPPO和VIVO也實現了成倍增長。據東莞智能手機龍頭企業反映，未來兩年該產業仍將保持較快增長，預計12家智能手機企業全年增速不低于40%。
對此，東莞市委書記呂業升認為，當前東莞新舊動能加快轉換，特別是先進制造業、高技術制造業對經濟增長拉動明顯，表明新動能正在逐步走向前臺、挑起大梁。他認為，要努力用新動能的增長部分去彌補舊動能萎縮下行形成的缺口，并在此基礎上創造新的增量。
表2：前三季度重點城市GDP及增速
(數據來源：第一財經日報根據各地統計局制作)