香港中華廠商聯合會會長 李秀恒

　　中國人民銀行發行的數碼貨幣日前試行成功，很有機會成為全球首個發行數碼貨幣并開展真實應用的中央銀行。上述這段財經消息，傳媒處理并不顯著，所以似乎沒引起多少人注意。

　　但對財經問題有深入認識和研究的，當會察覺這是一次對整個金融世界影響極其深遠的變革。香港作為國際金融中心，在金融科技應用方面必須緊貼潮流，洞悉未來的趨勢，才能立於不敗之地，否則金融中心的地位會逐漸變得岌岌可危。對於這宗新聞，本港的財金官員和相關業界都應密切留意和跟進，因為要準備迎接「數碼貨幣年代」的來臨。

　　金融科技的重大突破

　　曾幾何時，香港的「八達通」在電子支付系統上領先其他地方，世界各地紛紛仿效;但隨着「支付寶」的出現，「八達通」已給比下去了。特首梁振英在施政報告中提到：「香港的創科應用，多方面明顯落后於中國內地」，這確是實情。人民銀行發行數碼貨幣試行成功，標誌着中國在金融領域改革創新方面又取得了一大突破，這對推動「一帶一路」國策和改變整個世界的金融秩序，將會產生巨大作用。對於這一點，香港必須保持先知先覺，及時應對。

　　人行發行的數碼貨幣，即是將人民幣數碼化，是一種法定的加密數碼貨幣，有別於現時「比特幣」等網上純虛擬貨幣，它本身不僅僅是支付工具，且是擁有與人民幣現鈔完全相同的功能。對於個人而言，擁有數碼貨幣相當於在手機里增加了一個錢箱，可以用於一切經濟行為，而不需要再使用現金。

　　數碼貨幣普及化有很多好處：一是央行每年可節省上千億元的印鈔成本;二是數碼貨幣是按鍵運作，秒到帳戶，省時快捷;三是數碼貨幣相當於給每張鈔票一個「身份證編號」，有加密標示，能夠輕易驗證真偽;四是流通過程全部有紀錄，不僅能夠有效抑制洗黑錢和制造偽鈔，同時能有效抑制貪污、瀆職等犯罪行為;五是有助政府了解大眾的消費行為，以便制訂更順應民情的政策，還可根據市場流通需要，隨時調整市場上的貨幣供應。

　　群雄競逐 中國領先

　　還有很重要的一點，就是對推動人民幣國際化提供了有力支持。須知道，雖然人民幣已獲准加入SDR(特別提款權)貨幣籃子，但在美國的打壓下，人民幣國際化障礙重重。如果在數碼貨幣領域，中國可率先在「一帶一路」沿線國家和地區推行人民幣結算，當常態化之后，再在其他國際貿易中逐步推廣，整個金融世界的秩序便會漸漸改變，誰也阻擋不了。

　　事實上，數碼貨幣的研發也存在着競爭。半年前，英國《金融時報》便曾報道過，瑞士銀行、德意志銀行、桑坦德銀行和紐約梅隆銀行正合作研發數碼貨幣，希望能成為使用區塊鏈結算及金融交易結算的業界標準，一旦成功，業界每年可節省650億美元至800億美元(約5070億至6240億港元)的結算成本。

　　看趨勢，數碼貨幣年代是遲早會出現的。群雄競逐，現時是中國暫時領先，尽管有關官員曾表示，什麼時候推出中國的法定數碼貨幣，現在仍未有時間表，不過香港要鞏固人民幣離岸中心的地位，也應該及早應對，抓緊商機，爭取捷足先登。